王宰相心中虽有疑虑，但面上却不动声色，恭敬道：“臣愚昧，还望陛下明示。”

皇上冷哼一声，将民间传言之事缓缓道出，言罢，目光如利刃般射向王宰相：“王爱卿，这传言究竟是真是假，你可有什么要解释的？”

王宰相闻言，心中一惊，却不慌不忙，他先是重重地磕了个头，而后抬起头，眼中含泪，声泪俱下地说道：“陛下啊，臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴呐！这些流言纯属污蔑，定是有人居心叵测，想要离间臣与陛下的关系。臣为朝廷兢兢业业数十载，从无二心，如今竟遭此诋毁，实在是痛心疾首啊！” 说着，他的泪水夺眶而出，那悲痛欲绝的模样，仿佛真受了天大的委屈。

见皇上依旧神色凝重，王宰相心中一转，决定以进为退，他再次磕头，恳切道：“陛下，如今流言四起，臣留在朝中，怕是会影响朝堂安稳。臣恳请陛下恩准，让臣告老还乡，远离这是非之地，也好还陛下一个清净朝堂。”

皇上看着跪地的王宰相，心中暗自思忖。

他确实想让王宰相离开朝堂，以绝后患，可王宰相在朝中势力庞大，贸然让他告老还乡，势必会引起朝堂动荡。再者，仅凭这些流言，便仓促处置朝中重臣，也恐遭人诟病。

王宰相见皇上沉默不语，心中愈发焦急，他一边磕头，一边痛哭流涕：“陛下，臣对您的忠心，天地可表。若臣真有二心，天打雷劈，不得好死！”

皇上长叹一声，语气缓和了些许：“王爱卿，朕知晓你对朝廷的贡献，这些流言，朕也不会轻信。你且先起身，此事朕自会再详加调查。”

王宰相缓缓起身，眼中闪过一丝不易察觉的得意，他再次恭敬行礼：“多谢陛下明察，臣定当为陛下肝脑涂地。”

待王宰相离去，皇上揉了揉太阳穴，心中依旧犹豫不决。他深知此事棘手，稍有不慎，便会引发朝堂大乱。

而王宰相离开清镇殿后，心中暗自思忖，他断定此事多半是高伟在皇上面前告状。