灵柩之后,两辆马车载着覆盖黑布的巨石碑缓缓而来。淳于越和赵破奴小心地将灵柩安置于事先挖好的墓穴中,秦军战士挥动工具掩埋。
随后,石碑上的黑布被揭去。几个壮丁用力将其竖立在墓前,石碑高达六尺、宽一尺。
此时众人才看清石碑正面是秦国规定使用的小篆字体,背面则是……赵文——赵国的传统文字!
这是一项特别许可,乃是秦始皇嬴政特批的待遇。
淳于越庄重地展开始皇帝亲手撰写的诏书,开始诵读:“现今有一位来自赵地的勇士,甘冒风险,深入匈奴领土……”
此刻,有人已读完了石碑上的文字,不禁浑身颤抖,“这是真的吗?”
“那边的秦朝子民,这真是实情吗?”
“河套地区还有数万赵人正遭受匈奴人的残害吗?”
一语激起千层浪,四周一片哗然。
淳于越不作回应,继续诵读。“朕对此毫不知情,以致赵地英杰流落异乡,同袍鲜血洒在胡族大地上……”在他脑海中浮现出那块被鲜血浸染过的黑土。
野兽吞噬后留下的人骨残骸散布四周。人群中响起呼喊声,“喂,你倒是回答啊!”
一名愤怒的赵人流着泪站了出来,
然而令众人都意想不到的是,四周守卫的秦兵依旧保持不动如山的状态。
“真有人因匈奴战马践踏而惨死肉泥之中?”
“确实有数十位来自赵地的游侠客死他乡吗?”又有几名赵人咬紧牙关站了起来。
一个稚嫩但有力的声音打破了沉寂,赵破奴喊道,“我就是从匈奴回来的赵地俘虏之一。”
“我都亲眼目睹了他们的死去。”
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一位游侠质问他,“你是说匈奴抓到赵人的奴隶?这会不会是秦军安排下的骗局?”
这话激怒了赵破奴,他的眼眶瞬间红了,“我…. 我…..”
最后终于忍不住揉搓眼睛、解下衣服,露出了自己布满鞭痕与刀疤的身体。淳于越没有制止他,在场无人阻拦。这些伤迹正是最好的明证:孩童之手留下的皮鞭痕迹,刺进皮肤又不会致命的木钉疤痕,大腿上凌厉的小切口等等。
淳于越让仆人为赵破奴洗澡换衣,却被推拒;淳于越亲自为这个曾经受到摧残的年轻人洗浴,试图让他获得一丝安慰。赵破奴用手指着身体的印记,“这是我小时候在匈奴所受的种种伤害......”。淳于越见状,心中不忍:“够了!”
这时那个质疑者的汉子突然意识到自己的错误,帮着赵破奴重新穿好了衣衫。
没有人能平静地面对这般痛苦经历,更难有如此幼小的孩子直面它。此时此刻,淳于越已经接近尾声。
“…今朕将亲率四十万大军北伐,誓平灭匈奴以安天下、实现仁义士之愿望及为了复仇。” 淳于越轻柔的声音回荡在现场。