西偏院柴房内，老侯爷正对着地上木箱神色凝重。

箱中整齐码放着一摞账册，最上方竟压着半块蟠龙金锁——与林氏所述尚书府暗格中的金匣如出一辙。

“这是在密道暗格里发现的。”老侯爷翻开账册，“你看这个月十七的记录。”

泛黄纸页上赫然写着：“收漠北玄铁三千斤，付五皇子府银票五万两。”

日期正是北长安遇袭前三日。

苏璃忽然想起什么。

从袖中取出宴席上藏的参须——那些古怪的绳结，分明是匈奴军中传信的暗码！

苏璃紧紧攥着那截参须，心脏在胸腔中剧烈跳动。

一种不祥的预感如潮水般将她淹没。

她深知，这看似寻常的赏荷宴，实则暗藏着巨大的阴谋，而这一切的矛头，似乎都指向了五皇子。

“夫君，这五皇子怕是与匈奴暗中勾结，还妄图对长安下手！”苏璃压低声音，语气中透着焦急与愤怒，“他送这山参，表面是贺礼，实则是在传递消息。这参须上的暗码，定是藏着不可告人的秘密！”

老侯爷脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

他将账册重重合上，“好一个五皇子，竟如此胆大包天！勾结外敌，谋害忠良，其心可诛！”

这时，门外传来一阵轻微的脚步声，两人瞬间警惕起来。

老侯爷朝苏璃使了个眼色，示意她躲到一旁，自己则握紧了手中的长剑，准备应对突发情况。

门被缓缓推开，一个身着黑衣的人影闪身而入。

待看清来人的面容，老侯爷和苏璃都松了一口气，原来是北长霄。

“父亲，二夫人，我刚得到消息，五皇子已经察觉到我们有所发现，正派人四处搜寻。我们必须尽快离开这里！”北长霄神色紧张，额头上布满了汗珠。

老侯爷点了点头，“长霄，你护送二夫人先回侯府，我留下来断后。这些账册和证据，一定要带回去，这是扳倒五皇子的关键。”

北长霄犹豫了一下，“父亲，还是我留下来断后吧，您和二夫人一起回去。”

“别废话！”老侯爷厉声说道，“这是命令！你要是再磨蹭，我们谁都走不了！”

北长霄咬了咬牙，“是，父亲！”