校场之上，龙旗飞卷。

一堆堆土地文书胡乱地摆放在地上，数位账房先生紧张地审算各种数据，城中百姓好奇地看着校场之内的皇帝――这是活的皇帝？

只一眼，就可以让许多人吹一辈子的牛了。

龙城卫所的演武场上搭起三十六个施粥棚，铁锅里的黍米肉粥咕嘟冒泡，飘出三年未闻的肉香。

王老六捧着新领的守备腰牌，望着城门口排起的长队，恍如隔世。

"王守备，这是陛下特批的赈济册。"锦衣卫千户递来本烫金簿子，"按您上报的名单，龙城三千七百户，每户发银二两、粮三斗。"

他忽然压低声音，"东厂查到张守仁在城东还有处暗仓，藏着一千二百石军粮。"

王老六初通文字，翻开簿子，指尖在"抚恤老兵"那页顿住。

独臂老兵王铁柱的名字赫然在列，后面批注着"赏银五两、良田二亩"。他想起三年前王铁柱战死时，将领克扣了他的抚恤银，只给孤儿寡母发了三吊铜钱。

城南土地庙前，无数百姓正排队领粮。

瘸腿妇人抱着襁褓中的孙儿，颤巍巍接过粮袋："这...这是新米啊！"她抓了把黍米嗅了又嗅，浑浊的老泪滴在米粒上。三年前她儿子修守备府累死，连口薄棺都没捞着。

"大娘，这是您的田契。"王老六展开黄绫文书，"城东二里坡的良田二亩，陛下说了，这田以后就是你的了，谁也抢不去。"

他忽然瞥见文书角落的朱批："着龙城卫所拨银五百两，为战殁将士立碑。"

突然，庙后传来阵骚动。

赵大眼拖着个麻袋跑来："王头儿，抓了个偷粮的！"袋口一开，竟是个蓬头垢面的老兵，胸前还别着万历年间的军功章。

"小的...小的实在饿极了..."老兵蜷缩着不敢抬头，"在辽东丢了条腿，回来连口粥都讨不着..."

王老六扶起他时，摸到满手冻疮。这老兵叫周铁头，曾在萨尔浒血战中立过功，如今却沦落到与野狗争食。

王老六触景生情，他的境况与眼前的老兵是何其相像，唯一不同的是他王老六运气好，讨了个守城的工作。

“放了他吧！”

王老六对着断腿老兵道：“去演武场领粥饭吧！回去再去登记一下，陛下说了，只要是龙城百姓，都可以按人头分到土地。”