牛大嫂毕竟是有经验的，进来时将门打开了个缝儿，以免憋死了人。这些女孩子都很害羞，牛大嫂一个个看去，虽黑黑瘦瘦的，但看着就是能干活儿的。

满意的出来，牛大嫂又往清如房里去。

清如正搂着小二郎讲着故事，小二郎俯在她腿上乖乖听着。桂英坐在火盆边取着暖，不是不好意思同清如讲话。

桂英本是有几分姿色的，可那也是没得对比，往清如跟前儿一站，活像她是没发育完全的火柴棒子似的。清如的脸白净水润又光滑，桂英则因天天做活儿的缘故，原本黑黄的脸冻出两坨红色，仔细看还有皴裂的口子。总是在地里刨食的双手也是如老树皮一般皱着，仿佛指甲里还陷着没洗干净的泥。

小主，

清如仿若一株亭亭玉立的玉兰，就算在简陋的农家房里也熠熠生辉，桂英自卑极了，根本不敢同清如说话。再听到清如给小二郎讲着故事，那声音既轻柔又好听，脆脆的，就如同…如同冬日里碎裂的冰晶。

清如一边搂着小二郎说话，也在观察着桂英，她第一眼见就知道这个女孩子的窘迫，可她没拆穿，生怕一开口吓着人家，只好讲着故事吸引她。

“清如啊，我来看看你来了。”

正说着呢，牛大嫂推门而入，小二郎立马站起来盯着牛大嫂。

一如既往地忽视了小二郎的视线，牛大嫂上前亲热的拉着清如的手，难得露出几分伤感，“唉，一想到你要走了，我这心啊，还真是舍不得。”

清如知道她说着假话，却也配合道，“谁说不是呢，我可从没见过像大嫂这么心善的人，今天看着，又是帮了这么多女孩子，真是‘功德无量’啊。”

牛大嫂没听出她话里的嘲讽，还想着自己心事儿呢，“唉，可惜了，我也没个好人家…”意识到自己说了什么，牛大嫂闭了嘴，尴尬的笑了两声，逃也似的出去了。

桂英目睹着这些，却不知道该说些什么，清如瞧着，心里暗暗叹息一声，“你好，我叫吕清如，你叫什么？”

桂英见清如问自己，不由得紧张起来，“啊？我…我叫姜桂英。”

清如学着牛大嫂那样，亲热的拉着桂英的手，“来我这里坐坐，明儿我们就要一起去城里了，可要好好熟悉熟悉。”

小二郎紧紧靠着清如，生怕被落下了。

桂英别扭着，终究是害羞多过于其他，期期艾艾的坐在一边不说话。这里只有一张床 清如再三相邀，她也坚决不肯坐上去，捏着衣角道，“我还没换洗呢，我在这儿坐着就行，再过不了多久就要天亮了。”

没换洗意思是身上来红了，不干净，清如便作罢了，只往她那边多加了些炭火。

她和小二郎的行李早就收拾完了，丝毫不担心会被桂英看出什么，毕竟清如和小二郎虽然同情女孩子们，但毕竟还是自己的身家性命更重要。

如此絮叨着，众人各怀心思，竟也过了大半夜。

约莫是快到卯时了，鸡还没叫，天也黑着，牛大家里静悄着，只有主屋这边有了动静。

原本小二郎有一间屋子的，只是自清如来了，他总是混在那边，因此空了下来，昨夜里便宜了牛大二人。

牛大嫂昨夜难眠，此时正是好睡的时候，见牛大已经窸窸窣窣穿戴了，不免有些郁气，“什么时辰了，你闹什么？”

牛大吸着气，他也冷得慌，“你没听见，主屋里头有动静了？怕是二哥二嫂要起身了，你也别闲着，赶紧起来帮忙。”

昨夜里好不容易睡着了，这会儿难起得很，可想到二哥二嫂，牛大嫂还是心不甘情不愿的起来，如牛大一般吸着冷气，“小二郎这屋子就该一只烧着炕呢，昨夜冻死我了。”

“行了，别墨迹了，我先过去了。”

牛大穿戴得快，没像以往似的听牛大嫂抱怨。对着他背影啐了一口，牛大嫂也加快了手速，与其磨蹭着穿衣服，还不如穿快点儿忙活起来。

清如一直是浅眠的，要不是想养足了精神，恐怕她昨晚也是不眠的。

小二郎还沉睡着，桂英也呼吸均匀。清如轻轻拍醒他俩，“醒醒，不早了。”

小二郎迷迷瞪瞪的，不过这天是她和清如早就打算好了的，因此也听话的起来穿衣。