云容恹恹地，埋头吃了几块就没胃口再吃。

宁竹鸣一直观察她，试着揣摩她情绪低落的原因，踟躇几息，终是自言自语道：

“彼时有情是真，此时无情亦真。”

这一语似春日暖风吹散了莫名笼罩的阴霾，云容的心情也变得舒朗起来。

只是他为何突然这么说？

云容讶异仰首，四目相触，见他此刻眸色澄净，眼底通明，暗藏的心思一览无余，她似被灼了一下，惶恐地逃开了视线。

[我脑子可能灌了一条黄河，不然怎么会觉得他会对一条狗产生兴趣。]

云容不停摇头抛去荒谬的念头，在宁竹鸣的目光驱使下，又继续吃炙猪肉直至腹中填满。

之后，宁竹鸣抱起她抬脚跨出花厅，李德快步走近，低声问询，宁竹鸣与他耳语一番。

偏厅内，宁坤正向众人讲述这一路的轶闻趣事和风土人情，小辈们时不时打趣询问几句，宁坤都笑着极有耐心地解答，气氛一时温馨和乐。

待宁竹鸣进入，众人的笑声戛然而止，目光都齐聚在他身上。

宁竹鸣也不理会，随意找了空位落座，李德为他沏茶斟满，而后随侍在其身后待命。

许氏环顾一周，见人已到齐，端起茶盏浅酌一口，对宁坤笑道：

“老爷，孩子们特意为您准备了贺礼，您要不瞧瞧？”

宁坤点头嗯了一声。

很快，宁紫卿和宁紫凡率先起身行礼后恭敬献上。

宁坤在众人殷切的目光中打开了其中一个红木画匣，取出画轴展开，点评道：

“紫凡的奔马图形神兼备，构图独特，画中题词也不错，较之前进步不少。”

宁紫凡闻言欠身一福，随后又淡然坐定，似浅墨勾勒的影子般很容易让人忽略。

[我倒是有点好奇这个国公府的二姑娘了。]

云容从宁竹鸣怀中跳了下来，走到宁紫凡脚边，隐隐觉得哪里不对。