“嗯，你看，你自己说出原因了啊！”朱廷摊手。

“可那是比武啊！真正用到武器的地方，并不是在擂台上。面对强敌，还要守那些君子协议吗？”

“言之有理。不过，武器的制造初衷是什么？”

云儿垂眼稍作思考：“保护自己，让敌人失去战斗力。”

“让敌人失去战斗力的方式有很多种，可以将其一击毙命，也可以让其浑身负伤陷入痛苦。没有人愿意上战场搏命；但比起被虬尾挑断筋骨，还是速死更仁道些。”

“仁道？”云儿实属不能理解这种说法，“已经上战场了，还讲什么仁道？为什么不去跟发动战争的人讲仁道，而是要跟设计武器的人讲呢？用刀枪斧钺伤人，就仁道了吗？”

“因为暗刃无法用技艺躲避！当今圣上乃仁君，极为反对阴险的武学。所以今年工部读卷，暗刃一律不予采纳。如果你依旧钟情于对暗刃的研究，不如下届会试转考刑部，试试做刑具吧。”朱廷淡淡地看她一眼，转回桌前坐下，收好试卷。

各个官学在一年前还在大力招收暗器相关的生员，怎么到现在皇上突然反对起暗刃了？云儿已心知肚明，所谓不采纳暗刃只是个托辞。恐怕她再怎么争辩下去，面前这位郎中都有理由反驳。“学生……谢郎中老爷点拨……”

“别沮丧，文科会试可比武科难得多，考二三十年的大有人在。你还年轻，后面机会多着呢。”

“恐怕……没机会了……”

“嗯？什么？”

云儿憋住将要涌出的泪水，深吸一口气：“学生告退了！”

“哎等等！”朱廷起身叫住正要夺门而出的她，“下次，别再写人们熟知的武器了……唔，不好。”

她顿了顿，侧过身子垂首道：“学生明白了……”

目送她远去，朱廷才缓缓坐下。他将名录翻到她签了字的那一页，将她的名字抄在手腕上。“小姑娘，第一次会试，落榜了有什么不甘呢？唉……啧……”