而破烂侯每天都脏兮兮的，背着蛇皮袋子走街串巷拾荒收垃圾，住在杂乱不堪的小院中，也无人找他的麻烦。

四合院原本热闹异常，但刘海中挑衅陈国庆后吃了瘪，并且游了几条街示众，年轻人也因此有所收敛。

大院子的年轻人不再敢在外面招摇，生怕引来陈国庆的教训。

当然，还有些人精明起来，每天捧着红宝书背诵语录，想着自己未来也能如陈国庆一样靠着一本书闯出一片天。

陈国庆回到四合院时，这里一片寂静，贾张氏也不再像往常那般闹腾。

原来是因为她隔壁的老虔婆也搞封建迷信，最终被抓去劳改。

此事传开后，许多人惶恐不已，意识到如今可不是从前了，现在对这类行为严惩不贷，甚至连祭祀和找所谓的大仙都成了违法行为。

这种变化吓坏了贾张氏。

刘海中原本还能护着她，但如今却轮到他人行动更快一步，贾张氏自此安分守己，整天在家做女工活儿。

同样，秦淮茹自从重新工作后，除了与李怀德来往外，不再和别人纠缠，一心一意地工作、照顾孩子。

此时，她的儿子棒梗已十五岁，对世间事物有了更多认知，尤其是在得知一个小偷因偷了猪尾巴被判刑三年后，棒梗变得十分谨慎。

回想自己曾屡次行窃，若是暴露给警察，可能面临数十年的牢狱之灾。

所以，现在的棒梗再也不敢随便乱动东西了。

整个四合院因此变得格外安宁。

对此，陈国庆深感欣慰，觉得大家安心过日子多好。

转眼间就到了过年的时候，宁阳的冬日里，陈国庆带着沈秀萍回到了四合院。

沈秀萍长相出众，气质佳，身形也好，引来了不少人的侧目。

陈国庆大大方方地说：

“各位邻居们，这位是我的妻子沈秀萍同志，她在铁路公安医院当医生。

今天是第一次回来，想让大家认识一下，并顺便看看我在北京的家。”

听到陈国庆的话，四合院的人个个羡慕有加。

以前还等着陈国庆长大帮忙介绍对象，想不到他早已默默成婚，而且妻子如此出色且事业有成，城里的大 。

何雨柱在一旁看着陈国庆，心里满是羡慕嫉妒恨：别人的媳妇一个比一个强，自己虽有点本事，但连个伴也没有。

许大茂经过这一年，状态恢复了些许，只是不复当年侃侃而谈的神态，变得更加沉默寡言。

眼下他又回到食堂做饭，依旧拿的是八级炊事员待遇，不过没了班组长的身份，每月领三十五块五。

尽管工资少了些，但不影响他对其他收入的期盼，因为外出承办宴席挣得远超这数目。

尤其是停止和秦淮茹交往以来，经济压力反而轻了很多。

这一年下来，扣除日常开销，竟也能存下五六百块。

失去“寡妇”

的负担后，生活竟然过得顺遂起来。

棒梗也不再去打扰何雨柱家，心中对秦淮茹始终耿耿于怀。

他初中毕业后便不再继续读书，平日大多数时间在家闭门不出，偶尔出门，也没人知道他在外面做什么。

居民们各自过着自己的小日子，时刻担心会不会再有 影响他们的生活。

阎埠贵看到回家的陈国庆，忍不住开口说道：

……