一、血影请柬
地藏神颅收纳未满三日,叶风的星槎正行驶在返航星源圣地的途中,舱外突然飘来一片血色羽毛。羽毛穿透防护罩,落在叶风掌心,化作一张烫金请柬,封面上用凝血写着“血影阁”三字,墨迹未干,散发着浓郁的血腥气。
“血影阁?”洛璃皱眉,指尖划过星图投影,“宇宙中从未有过这个势力的记载,像是突然冒出来的。”
请柬展开,里面的字迹扭曲如蛇:“闻君得地藏神颅,特备薄宴于‘虚弥岛’,盼携神颅一聚,共商‘平衡’大事。——血影阁主敬邀”
虎猛一把抢过请柬,看了两眼就想撕碎:“俺看是鸿门宴!这藏头露尾的家伙,肯定没安好心!”
叶风按住他的手,指尖轻抚请柬边缘,那里残留着一丝微弱的混沌气息,却又与无妄的混沌之力不同,带着股阴柔的甜腻:“这气息……像是用无数生灵的精血凝练的,比幽冥鬼火更邪门。”
辉月的圣辉落在请柬上,金光竟被血色吞噬,只留下淡淡的焦痕:“能吞噬圣辉,绝非善类。他们知道我们得了地藏神颅,显然一直在暗中监视。”
星槎突然剧烈震动,舱外的星空开始扭曲,无数血色羽毛从虚空中钻出,像潮水般包裹住星槎。洛璃迅速启动防御阵,星辰锁链织成的光网却被羽毛腐蚀出密密麻麻的孔洞。
“他们不想让我们走!”洛璃额头冒汗,“这些羽毛在吸收星槎的能量!”
叶风祭出地藏神颅,神颅悬浮在舱顶,青金色光焰垂下,形成一道屏障。血色羽毛触到光焰,立刻化作青烟,舱外的羽毛潮渐渐退去,只留下一张更大的血色光幕,上面浮现出“虚弥岛”的星图坐标。
“坐标在‘遗忘星域’,那里是宇宙法则的盲区,连星源族的记载都只有只言片语。”洛璃调出星域资料,画面上只有一片灰色的空白,“传说进去的人,会被剥夺所有记忆,永远困在里面。”
叶风收起请柬,神颅的青金色光焰微微摇曳,传递出警示的悸动:“他们知道地藏神颅能镇压阴邪,却还敢邀请,要么是有恃无恐,要么……就是另有所图。”
虎猛扛着战锤站起来:“管他啥图谋,去了就知道!俺倒要看看,这血影阁是啥鬼东西!”
辉月却忧心忡忡:“遗忘星域太危险,我们不能贸然进去。或许可以先派探查傀儡探路?”
叶风摇头,指尖敲着桌案:“傀儡进去也是失联。他们既然点名要地藏神颅,我们若是不去,只会招来更麻烦的追杀。不如将计就计,去会会这位血影阁主。”他看向洛璃,“能布下瞒天过海的阵法吗?我们得隐藏神颅的气息,不能让他们轻易察觉。”
洛璃眼中闪过一丝精光:“可以试试‘七星换影阵’,用七颗伪神颅引开注意力,再用星源之力屏蔽真神颅的波动。但需要七天时间准备,还得找到七颗蕴含大地之力的星辰石。”
“我知道哪里有。”叶风想起黑风渊底的骸骨山,“那些星源族战士的遗体旁,嵌着不少星辰石,蕴含的大地之力足够了。”
星槎调转方向,重新潜入黑风渊。这一次,渊底的煞气已经平息,骸骨山安静地卧在渊底,像一头沉睡的巨兽。叶风四人分散寻找,很快便收集到七颗拳头大的星辰石,石上还残留着星源族的守护符文。
回到星槎,洛璃立刻开始炼制伪神颅。她将星辰石熔炼成颅骨形状,混入幽冥鬼火的灰烬和星源族的金色粉末,最后用混沌战锤的边角料打磨出青金色纹路,乍一看竟与真神颅一模一样。
七天后,七星换影阵布成。七颗伪神颅悬浮在星槎四周,散发着与真神颅相似的波动,而真神颅则被叶风藏在鸿蒙护腕幻化的木盒中,彻底屏蔽了气息。
“阵法只能维持十二个时辰,超过时限就会被识破。”洛璃调整着阵眼,“我们必须在时限内找到血影阁的破绽,全身而退。”
叶风点头,看向舱外逐渐清晰的遗忘星域:“记住,无论看到什么,都不能相信自己的记忆。那里的法则会篡改认知,我们要用彼此的灵力波动作为凭证。”
四人交换了灵力印记,星槎缓缓驶入遗忘星域的灰色边界。刚一进入,星槎的仪表盘全部失灵,窗外的星空变成了流动的灰色液体,连地藏神颅的警示都变得微弱起来。
二、虚弥岛的幻境
星槎在灰色液体中漂流了不知多久,突然撞上一片坚硬的陆地。舱门打开,映入眼帘的是一座繁花似锦的岛屿——桃花灼灼,溪水潺潺,远处的亭台楼阁上飘着酒香,与传说中恐怖的遗忘星域判若两地。
“这就是虚弥岛?”虎猛挠挠头,战锤上的星辰纹路微微发烫,“不对劲,俺感觉不到任何煞气,反而……很舒服。”
叶风警惕地环顾四周,指尖的鸿蒙之力凝成细线,刺入旁边的桃树。桃树的花瓣突然凋谢,露出底下漆黑的枝干,枝干上布满了细小的眼睛,正齐刷刷地盯着他们。
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“是幻境。”叶风低声道,鸿蒙细线猛地抽回,带出几滴粘稠的黑液,“这岛上的一切都是用‘忆魂胶’做的,能读取我们的记忆,幻化出最想看到的场景。”
辉月的圣辉在掌心闪烁,却照不破眼前的桃花林:“忆魂胶?传说中能凝固记忆的奇物,怎么会出现在这里?”
洛璃突然指向溪水下游:“你们看,有人来了。”
只见一群身着轻纱的侍女提着食盒走来,为首的侍女容貌竟与青岚村的张婶有七分相似,笑容温婉:“叶公子,阁主已在‘忘忧亭’备下宴席,请随我们来。”
虎猛刚要发作,被叶风按住。叶风对着侍女拱手:“有劳带路。”
跟着侍女穿过桃花林,路上的景象不断变化——时而化作青岚村的田埂,时而变成星源圣地的穹顶,甚至闪过暗影族的石窟。叶风注意到,每当他们心生波澜,周围的幻境就会变得更加真实。
忘忧亭建在湖心,亭中摆着一桌盛宴,主位上坐着一个戴着青铜面具的人,周身笼罩在血色雾气中,看不清身形。
“叶公子果然守信。”面具人的声音雌雄莫辨,像无数人在同时说话,“请坐。”
叶风四人依言坐下,侍女们开始斟酒,酒杯中映出的却不是他们的倒影,而是各自最在乎的人——叶风的酒杯里是李伯,辉月的是她的启蒙导师,洛璃的是星源族的长老,虎猛的是他部族的首领。
“好酒量。”面具人端起酒杯,轻轻晃动,“这‘忆魂酒’,是用三千个执念最深的灵魂酿造的,饮下它,就能与思念之人重逢,叶公子不想尝尝吗?”
叶风看着酒杯中李伯的倒影,老人正对着他笑,像小时候那样递过一块刚烤好的饼。他的喉结动了动,指尖却突然掐住自己的掌心,疼痛让幻境出现一丝裂痕——李伯的手指上,多了一道只有暗影族才有的黑色指甲。
“不必了。”叶风放下酒杯,目光锐利地看向面具人,“阁主费这么大功夫布下幻境,就是为了让我们饮这杯酒?”
面具人轻笑一声,面具上的纹路亮起红光:“只是想让叶公子明白,记忆是最没用的东西。你看这虚弥岛,没有痛苦,没有离别,难道不好吗?”他伸出手,掌心浮现出一颗血色珠子,“只要你交出地藏神颅,我就送你们永远留在这里,与思念之人长相厮守。”
“俺呸!”虎猛一拍桌子,幻境中的宴席瞬间扭曲,露出底下蠕动的黑色胶状物质,“你这妖物,把俺们当傻子耍!俺们首领早就战死了,哪会在这里喝酒!”
随着他的怒吼,周围的桃花林开始融化,露出灰色的天空和漆黑的大地。湖心亭其实是一块漂浮的巨石,下方是翻滚的忆魂胶,无数人脸在胶中沉浮,发出痛苦的嘶吼。
“敬酒不吃吃罚酒。”面具人身上的血色雾气暴涨,侍女们的容貌扭曲成怪物,利爪獠牙,朝着四人扑来,“既然你们不珍惜,那就成为忆魂胶的养料吧!”
叶风祭出七彩神剑,剑气斩在怪物身上,却只劈开一层幻影,怪物瞬间重组,反而变得更加狰狞。辉月的圣辉莲花不断炸开,暂时逼退怪物,却无法伤到根本。
“它们是用我们的记忆构成的,物理攻击没用!”洛璃迅速结印,七星换影阵启动,七颗伪神颅同时亮起,“用伪神颅引开它们的注意力!”
伪神颅散发出的波动果然吸引了怪物,它们纷纷转向扑向伪神颅,在上面撕咬啃噬。叶风趁机拉着众人跃出湖心亭,落在漆黑的大地上。
“真神颅呢?”面具人的声音带着一丝惊疑,血色雾气中伸出无数触须,卷向伪神颅,“不对,这些是假的!”
触须缠住伪神颅,伪神颅突然爆开,释放出星源族的净化之力,将触须腐蚀得滋滋作响。面具人发出一声痛呼,血色雾气剧烈翻滚:“好一个瞒天过海!看来你们是敬酒不吃吃罚酒!”
大地突然裂开,无数忆魂胶像喷泉般涌出,朝着四人漫来。叶风祭出地藏神颅,青金色光焰垂下,形成屏障,忆魂胶触到光焰便化作青烟。
“果然在你身上!”面具人看到神颅,血色雾气中伸出一只巨大的手掌,抓向神颅,“把它给我!”
三、血影阁的真相