皇帝道：“原来荀侯你也如太后一样认为我是长在深宫不知世事艰难的纨绔？可笑，我怎么不知道，现在天下动荡，生灵涂炭，唯独京畿百姓得享安宁，乃是国师庇护之功？但难道我身为帝皇，所牧爱者，尽止京畿四周百万百姓吗？”

高远侯抬眼看他，道：“陛下是为了谋大局而不谋一域了？”

皇帝道：“诚然。”他这番思量已经数年之久，都只在他腹中默默酝酿，从未向人吐露只言片语，也无人值得他如此信任听他的肺腑之言。他和亲生母亲都沦落到互相算计下死手的地步，又有谁能够推心置腹？

今日眼前这老物，大概是仗着命在顷刻，居然要和自己面对面放言辩论，这倒也给了他一吐胸中块垒的机会。

当然，为了防止泄露机密，他的护体灵光往外扩散，完全罩住了他和高远侯的身形。在外人看来，天子身上笼罩着一层氤氲光晕，倍增神秘感，看都看不清，更遑论听到什么。

在光晕之中，皇帝声音朗朗，掷地有声：“难道我还要像先皇一样，坐在皇城无所事事，等着平安终老，只以国师之力，保护京畿，保护皇城？保护到什么时候？保护到京城以外的百姓都死光了，天下十室九空？还是保护到外面圣人出，荡平乱世，一统江山，只留下我大晋孤舟困守，成了可笑的‘井中天子’，让国师守着我们千秋万代下去？”

“都说国师是太祖为儿孙留下的压箱本钱，不可轻动，然那本钱是放在箱子里埋着用的么？守着一口箱子，想着我家自有一块金宝在此，因此不算穷光蛋，混不管外面的产业消耗一空，只等着坐吃山空？所谓本钱，是要拿出来，用出去，再加倍收回来，有进有出，步步兴旺，最终重振家业。”

高远侯微微点头，道：“看来陛下急着……翻本。”

皇帝哼道：“荀侯倒是言语直白。你若视朕为赌徒，虽然不敬，倒也合适。不错，我正是奋力一搏。我所图者，乃是万里神州，百年国运，此天下第一利是。而我所押上的，有我宗室太后这样的亲情，有国师这样的保险，有京畿百万百姓数年之内的劫难，还有诸如爱卿这样的忠臣义士，当然，还有朕这一条命。”

“所付出的，几乎倾朕所有，父皇不舍得拿出来的，朕都拿出来。你若问值得么？”皇帝盯着高远侯，高远侯并没有问，但皇帝知道他要问，替她问出来了，道，“朕的回答是，值得！”

“如今地方之诟，荀卿比我更知。如此天下，当真可笑。若不能涤荡宇内，鞭笞天下，也不该默默而亡。如前魏一般，守着强大的国运宝器不用，任由刀剑捶打，藏在乌龟壳里。等待新主打入京城，似蝼蚁般仓皇求生，最后落得个‘龟寇’的丑名，何其可笑？”

“如今我做此大事，荀卿是否要帮我？荀卿要帮我，除了今晚事，云州也可托付给我。顺王为大逆事，我自将幽州收回。然后我收国师之力，当先向北。打通雍州、灵州、云州、幽州一线。此北方三分之一地方切实归于朝廷。以朝廷大义之名分，云、幽之积累，稳住局面并不难。再收拢民心，重建两大京营军，清理流贼，削平藩镇，豁出去数年、十数年功夫，令天下重见太平。”

“若荀卿不帮我，想也不能以死惧之，那也无妨，我亦不会放弃此间之志。大不了学太祖白手起家，以一人一剑尚能聚人心，造社稷，开百年之国运，我手握些许力量，难道不能做奋力一击吗？遂力不能及先人，志气却不能堕。”

高远侯听了，神色不动，道：“陛下果然好志气，以你来说，为了君临神州，重振朝纲，什么代价都值得？”

“当然。”

高远侯一字一句道：“如果说，代价是将人间拱手让给天魔呢？”