姑苏城内，长乐宫中。

伍子胥闻说吴王欲兴兵伐齐，吓一大跳，急忙谏阻。

伍员：既今齐、楚两国交聘，大王若欲伐齐，楚国本是我宿仇，岂肯坐视？则一举得罪两个大国；再兼越国蹑我之后，则吴国危乎殆哉！

吴王：若依卿计，则如何可破齐、楚之盟？其盟若破，我则可全力伐越矣。

伍员：大王若忧齐国与吴为敌，臣有一计，可以破之。今太子波元妃已殁，未有继室，王何不遣使求婚于齐？如其许我，则为姻亲之国，化敌为盟；如其不从，伐之未晚。

阖闾从之，便使大夫王孙骆往齐，为太子波求婚。

齐景公见吴国前来求婚，因思自己已经年老，止有幼女少姜未嫁，不忍远适吴国。

大夫黎弥见此，恐因此得罪吴国，急以利害劝之，景公只得许婚。于是王孙骆还报，吴王甚喜，复遣其为使，纳币于齐，迎娶齐女归国。

少姜当时尚在年幼，不知夫妇之乐。与太子波成婚之后，因思远在千里之外，且又水土不服，只是想念父母，日夜号泣，不久便即抑郁成病。

吴王阖闾闻而怜之，乃命改造北门城楼，名曰望齐门，令少姜日游其上。少姜凭栏北望，不见齐国，悲哀愈甚，其病转增危重。临终之前，因密嘱丈夫太子波：妾闻虞山之巅，可见东海，乞葬我于此，倘魂魄有知，庶几可望见齐国！

当时嘱罢，便即身死，香销玉殒。太子波悲痛不胜，奏闻父王，乃依少姜所请，将妻葬于虞山顶上。今虞山有齐女墓，又有望海亭，便缘于此典。

太子波却也是个情种，此后忆念齐女不已，未几亦卒，死时正当壮年。

阖闾悲哀不胜，葬罢太子，欲于诸公子中另择可立为嗣者，意犹未定。

太子波前妃所生长子夫差，年已二十六岁，聪明多智，人材英伟。因父亲已死，欲继立为嗣，便来私见国相伍子胥道：我乃嫡长孙，欲立太子，只在相国一言！

伍子胥入见吴王：立子以嫡，则乱不生。太子虽不永禄，见有嫡孙，可承王嗣。

阖闾犹豫：夫差愚而不仁，恐不能奉吴之统！

伍子胥：夫差信以爱人，敦于礼义。中原礼制，父死子代，经之明文，又何疑焉？

阖闾叹道：寡人听子，卿善为辅之！

遂纳伍子胥之谏，终立夫差为太孙。夫差喜不自胜，为此再三感谢子胥。

周敬王二十四年，阖闾亲自领兵出征，南下伐越。留国相伍子胥与太孙夫差守国，自引伯嚭、王孙骆、专毅诸臣，选精兵三万，望越国进发。

越王勾践闻报，亦亲自督师出征，以诸稽郢为将，灵姑浮为先锋，畴无余、胥犴为左右翼。两军遇于檇李，正是当年两国交锋之处。于是吴北越南，相距十里，各自安营下寨。

来日列阵交锋，激战十合，各有损折，不分胜负。勾践望见吴阵队伍整齐，戈甲精锐，乃使大夫畴无余、胥犴，督率敢死之士，各持长枪大戟，来往冲突吴军。

吴军战阵坚如铜墙铁壁，又有弩手射住阵角，越军敢死之士冲突三次，俱不能入。

越王勾践立于高阜观阵，见吴师难胜，不由大忧，手足无措。

战至天晚，双方各有杀伤，不分胜负。

诸稽郢使人驰至阵前，向吴师帅旗下高叫：今日天晚，各自收兵，来日再战若何？

吴王阖闾闻之，便使伯嚭派人上前答话：如此各自鸣金，不可偷袭！

于是双方鸣金，各自收兵还营。诸稽郢安顿巡哨已毕，来至中军大帐，见越王勾践面布愁云，眉锁重山。因上前参见：胜负未分，国君何忧？

勾践：今日不能破垒，我军士气已衰，来日复当奈何！

诸稽郢：今营中有当死罪囚三百，既必死于阵后，可不使其死于阵前，为国立功？

勾践闻言大悟，乃命诸稽郢连夜前去安排，当夜无话。

次日清晨，两军出营列阵，击鼓传命，预备决战。

诸稽郢忽命传令官：发出旗号，依计行事！

传令官领命，遂登将台，挥动令旗。只见旗门开处，越军阵中忽奔出三百赤膊壮汉，至吴军阵前二十步而止，分为三行站立。吴军不知何意，只可注目呆看，观其举止。

越国赤膊军列队完毕，俱都自腰间各拔短刀，飞快雪亮。第一排百人队齐声叫道：越王得罪上国，我等愿死，以谢吴王！

话音刚落，钢刀皆都自刺入腹，当即倒地。

吴兵甚以为怪，皆注目而观，不知其何故。

第一排越囚尚未全死，各在地上辗转哀号之际，次排百人跨步上前，离吴军只有五步，齐声大叫道：我等愿死，以谢吴王！

各将钢刀自刺心窝，当即倒地便死，血流遍地，淹及吴军脚踵。吴人大为惊恐，皆往回缩脚，阵角开始松动。

第三排越国死士再次跨步上前，距吴军两步立定，高声大叫：我等愿死，以谢越王！

说罢各举钢刀，齐向颈中一勒。颈上动脉血管切断，其血如箭，皆都喷到吴军脸上，。吴军五官皆被糊住，睁不开眼，皆都不由自主，往后便退，一时阵角大乱。

小主，

却不知第三排越国死士临终高呼，将“以谢吴王”改作“以谢越王”，便是进军暗号。

越王勾践闻之，便命击鼓鸣号。

鼓角响处，畴无余、胥犴帅各率死士，呼哨而前，冲入吴阵。勾践亲统大军继进，右有诸稽郢，左有灵姑浮，冲开吴阵，左冲右突，直奔吴王阖闾王旗而至。

吴兵阵角已乱，复经越王引军亲自冲杀，便即溃乱，不复成阵。越将灵姑浮驱车在前，只望着对方王旗麾盖奔至，却好正遇着吴王车驾。

灵姑浮大喜，奋起神勇，只一戟刺倒吴王左御，复一戟刺倒车右。吴王大惊，急令御者调转马头，预备逃走。灵姑浮撇却大戟，抽出佩刀，踊身跳上吴王战车，挥刀便砍。

阖闾叫声啊呀，身子望后便倒。右足自然跷起，正好迎着飞来利刃，被削个正着。

便听嗤地一声轻响，继而一声惨叫。原来那钢刀来势甚猛，早已斫下吴王两根脚指，连带半截脚掌。

灵姑浮一刀未中要害，暗叫可惜。刚欲再砍，耳边有人大喝：越狗，休伤我主！

话音未落，一杆长矛伸将过来，将灵姑浮手中钢刀磕飞。

吴王忍痛睁眼，见是爱将专毅到来，急叫：爱卿休要顾我，先杀此贼！

专毅应诺，回手一戟，来挑灵姑浮。

灵姑浮手中已无兵器，不敢支吾，急顺敌刃来势仰身，一个倒毛筋斗翻下王车，回到自己战车，绰起大戟，复来擒杀吴王。

专毅一戟退敌，眼见主公身被重伤，急立住大戟，来扶吴王。

便在此时，灵姑浮大戟已到，戟尖只在专毅背心里弄影。

吴王惊叫：贤卿小心！

专毅将身一扭，躲开要害，肋下铠甲已被掠开，戟尖入肉三寸，血染征袍。

经此瞬息耽搁，吴军已自猝不及防中反应过来，开始反击。

王孙骆见王旗倾倒，料知吴王有失，引领卫队及时赶到，救出吴王及专毅。

灵姑浮见成混战之局，己方大将皆未聚集，不敢紧迫，由是下车，拣起吴王所失半只脚掌，一只鞋屦，收兵回去献功。

吴军虽然善战，但见国君重伤，群龙无首，于是四散而逃；复被越兵自后掩杀一阵，死者过半，经历从来未有大败。

阖闾被救回营，因伤重难耐，急命班师回国，留下重兵断后，以御越国追兵。

勾践闻报吴军撤退，下令不许穷追，于是吴军残军得脱。

吴王回至本国境内，因失血过多，死于行军途中。临终遗嘱，命孙儿夫差为己报仇。可叹一代雄主，只因穷兵渎武，用兵不息，致有此祸。

伯嚭等人护丧而归，与伍员共立太孙夫差即位。

夫差成服嗣位，为祖父治丧，卜葬于破楚门外海涌山。

于是穿山为穴，以专诸所用鱼肠剑殉葬；并剑甲六千副，及金玉玩物充牣墓中。下葬已毕，夫差忽然下令，命尽杀修墓工人，为父殉葬；诸卿进谏求情，皆都不允。

伍子胥此时看破夫差本性，方才吃惊不小，就此悔恨不及，心中暗道：夫差意狠心毒，绝非常人可比。先王识人之能，我不及也！

三日之后，有人望见吴王下葬之处，有白虎蹲踞其上，因名其山曰虎丘。

专毅伤重亦死，附葬于山后，今不知其处。

夫差既葬其祖，乃命伍子胥练兵太湖，为报仇计。

又使侍者立于庭中，每见自己出入，必呼名问道：夫差！尔忘越王杀尔之祖乎？

夫差必流泣答道：誓不敢忘！

吴王矢志报仇之事，有人报入越国。越王勾践闻报，问计于群臣。

范蠡奏道：吴国兵马，甲于天下。越国弱小，若与吴国为仇作对，必得人才。