丹徒城中,孙策府邸。
许贡随使者到了府邸衙署,登堂唱喏,问道:伯符将军相召,未知有何差遣?
孙策冷笑连声,当即喝令关门,拿出许贡写与曹操密书,掷于地上,怒叱道:某将江东大郡全权委托,与你何仇何恨,今欲送我于死地!
许贡大惊,无可辩解,只得哑口无言,沉默以对。
孙策怒气勃发,命武士撤下弓弦,将许贡当堂绞杀,复命尽诛其随从部众。刹时间府门大开,禁卫军杀出,许贡十余个随从不及还手,已经尸横就地,身首两分。
却有一个随从命不该死,因内急绕到远处林中出恭,闻听同伴惨叫之声,便知主人亦必被杀,急忙提上中衣,兼道逃回吴郡衙署,通报主人凶信。
许贡部下僚属闻讯,自知不是孙策对手,恐被连累,便与家属仆从尽皆逃散。
孙策即杀许贡,转而更恨曹操,遂令部将训练兵卒,准备渡江北伐。一边借口练习骑射,常引军会猎于丹徒西山,每每身先士卒,单骑驱驰。程普、黄盖等老将劝之不听。
这日聚众围猎,众军自草中赶起一头大鹿。孙策仗着马快,撇了诸将,单人独骑,纵马上山逐之。正赶之间,只见树林之内钻出三人,在道旁持枪带弓而立。
孙策心中起疑,勒马问道:汝等何人,因何在此?
当中一人答道:我等乃韩当部卒,在此射鹿。你却又是何人?
孙策见对方不识自己,不由感到好笑,说道:某是黄盖将军部下,也来射鹿。
说罢举辔便行,从三人身侧穿过。那三人故作退避,待孙策马到近前,大喝一声:我等是许贡家客,特来为主人报仇!
话犹未了,三人一齐动手,猝不及防。其中一人拈枪望孙策左腿便刺,入肉两寸有余,血染战裙;另一人拈弓搭箭射来,正中孙策面颊。
孙策大怒,顺手拔下面颊上箭矢,取弓回射,那放箭者应弦而倒。其余二人举枪向孙策乱搠,不肯退后半步。孙策脸上血流如注,腿伤痛不可禁,只得且拒且走。
顷刻之间,孙策旋又身被数枪,马亦带伤,寸步难行。孙策随身未带长枪,又见袋中箭矢已绝,不由仰天大叫:可叹我号称小霸王,今日死于无名小辈之手!
正在危急之时,听得身后一片声呐喊,程普引领众将赶来,刀矛齐施,一刹时将那两个刺客砍为肉泥。复以刀剑割下战袍,扎裹孙策伤处,救回大营。
程普等诸将见孙策伤重,劝之再三,且回吴会养病,病愈后再行北伐。孙策虽然同意南返养伤,但犹不肯干休,怒道:此事必与曹贼大有干系。我若不死,必伐许都!
即命二弟孙权:你可代我整备人马,预备渡江北伐,先取广陵。
探马得知江东消息,立刻飞报广陵太守陈登,诉说孙权要来。原来曹操自平定徐州之后,感念陈登献城有功,便代朝廷发诏,擢升其为广陵太守,进封伏波将军。
陈登在广陵数年经营,甚得江淮民心。此时闻报孙权来攻,便一面令人驰书前往汝南,与刘备约会呼应;一面致书东海臧霸,请其带兵前来相助,抵御江东兵马。
臧霸与陈登在徐州时便相交甚厚,得了陈登手书,即率三千人马,星夜驱至广陵。
陈登:将军既肯助我,只要依某计策行事。但闻我军鼓而进,必获大胜。
臧霸亦知陈登雄才大略,非同小可,满口应诺,自去依计行事。
镜头转换,江东兵至。
孙权正在年少气盛,奉了兄长之命,率领五万兵马,以韩当、周泰为副将,跨江来夺广陵,先来进攻匡琦城。
陈登闻报,急率臧霸自广陵驰援而至,入城布置防范。
因未料江东人马来的恁快,当时陈登兵马大都屯于广陵,匡琦城只有两千守军;加上臧霸所带来三千余人,也不过五千兵马。
孙权依仗己方军力十倍于城内守军,下令弃舟登岸,分兵东西南门三面攻打,自己亲率主力攻打南门。
城中守军见城外敌如蚁聚,战鼓动天,不由人人面有惧色,心中着慌。
陈登镇静自若,下令紧闭城门,命将士们严阵以待于城门之内,城头上却偃旗息鼓,尽遣城中老弱上城,示敌以虚。
孙权见城上守备松懈,遂令击鼓三通,以骑兵冲锋,步兵继之以后。
韩当挥刀在前,眼看离吊桥只有一射之地,座下战马却忽然悲嘶咆哮,扑地倒了。但闻左右悲嘶连连,马匹成批摔倒,却是被扎马钉伤了蹄子,骑士落地翻滚,成批死伤。
韩当急令停止冲锋,且自退军。后面步军赶至,与骑兵撞在一起,乱成一团。
陈登在城楼之上看得清楚,喝令一声,将城上旌旗竖起,鼓声大作。
城下闻鼓而动,打开城门,臧霸一马当先冲出,如下山猛虎,奋勇向敌阵冲去。只拣中间大道奔驰冲杀,原来早就布好暗记,此处并无扎马钉埋伏。
韩当忽见城中兵出,只得仓促应战。臧霸迎面一枪,将韩当手中大刀拨到一边,却不与之恋战,只认准孙权中军大旗疾冲。一马到处,如汤泼雪。
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孙权所部中军猝不及防,被臧霸冲乱,溃不成军。中军护将周泰见臧霸来得凶猛,急令禁军拥护孙权后撤,自己向前迎战,大叫道:江东周泰在此,敌将休得猖狂!
臧霸单枪匹马撞入重围,也不答言,冲周泰当胸便是三枪。
周泰虽是江东猛将,但觉对方兵器沉重,自己不敌。正在这时,韩当从后面杀到,与周泰二人双战臧霸。臧霸以一敌二,精神倍长。
陈登眼见臧霸挫动敌军锐气,在城上亲自擂鼓,众将士喊声连天,奋勇冲杀。江东军此时士气已衰,失去指挥,乱作一团。
孙权见此阵势,心中亦慌,只得下令暂退江边,上船以避敌锋。
江北将士围裹上来,韩当、周泰只得撇了臧霸,回身拥护孙权上船,喝令移船江心。
江东士兵大半登船不及,在江滩上互相拥挤踩踏,被杀死淹死者不计其数。围攻东、西城门的两路江东军,有不及逃回者近千人,见归路已断,只得投降。
孙权兵败退回江东,检点部下兵马,折损近半。只得含羞抱愧,写了请罪之书,令人送往吴会,报知兄长孙策,并请增兵添将,以报此仇。
孙策览书叹道:非是二弟无能,乃我轻敌故。陈登多智,非大将不足以敌之。
遂派程普、黄盖二将,各率精兵一万,前往相助孙权,再次渡江攻取广陵;叮嘱务须慎重用兵,不可大意。
二将领命,不日到达江岸大营,面见孙权,合兵一处,声势再振。孙权大喜,遂以重帛赏赐激励将士,下令排开战船,逶迤渡江,千帆竞进,遮盖江面。
陈登闻报江东大军卷土重来,知道匡琦城小,必然守之不住,遂命舍了此城,并将城中百姓全部移入广陵,再次约会臧霸,前来助战。
臧霸听说孙权又来,不敢耽误,又领三千精锐星夜来至广陵,命人报入城去。
陈登亲自迎至城外十里,与臧霸携手入城,再议守城之计。于是先派功曹陈矫,快马至许都告急;一面将前次所俘近千名军士放归江东,令捎书信,呈报孙权。
孙权收纳战俘,闻说陈登已弃守匡琦城。于是展开书信,见其书略云:
愚闻英雄处世,当恩怨分明。与孙氏有杀父之仇者,荆州刘景升也。我与孙将军划江而治,平素并无仇隙,且为友邻之邦。今将军弃杀父之仇而屡攻友邻,窃谓不以为然。孙将军虎踞江东,深为许都曹司空所患,早欲起兵攻之,苦无争端借口。今将军再攻广陵,某因兵少不敌,只得报急于许都,请求朝廷发兵来援,并与曹将军约以举火为号,共击将军。某为一路诸侯,亦不愿曹操兵入广陵,侵我辖地;此乃将军逼我与曹公联合,于将军而计,实非所宜也。若将军弃攻广陵,而转向荆州,某必弃前嫌,以为将军呼应,望将军熟思之。
孙权读毕,展示诸将:陈登书中示弱,可见广陵城中守兵甚少,非我敌手。其言虽是有理,但我有兄长严令,既已渡江而来,不雪前番战败之耻,亦非英雄!
于是将陈登来书撕得粉碎,驱回来使,挥师直至广陵城下,连日攻打。
陈登并不出城应战,只是依仗广陵城高池深之利,连日变换手段守城,令孙权无法得手。两下攻守胶着,不由过了七八日,江东军因攻城不利,死伤者极多,士气低落。
孙权见久攻不下,计算日期路程,约计许都援兵必于近日将至,心中更增焦灼。
遂与程普商议,令韩当、周泰去江边准备战船安排退路,以免再似上次败得凌乱不堪。
二将领命,连夜往江边而去。却被广陵暗探得知其情,射书入城,报知陈登、臧霸。