两家婚约就此作罢。
因着年纪大了,她之后几次议亲都不太顺利,一拖便拖到了二十二岁。
曾宛卿就这样成为了满京城的笑柄,人人都嘲笑她是个嫁不出去的老姑娘。
某天夜里,曾宛卿刚刚睡下,一个受伤的黑衣人为了躲避追捕,无意间闯进了她的闺房。
曾宛卿帮助那个黑衣人摆脱了搜查,然后她得知,她所救黑衣人正是前段时间刚刚回京的长平侯戚从明。
戚从明之后也得知了曾宛卿的身份,还听说了外界关于她的那些流言蜚语。
因着闯进女子闺房算是毁了女子清白,又因为曾宛卿对他有救命之恩,戚从明就提出愿意娶她为妻。
当然,还有一个隐藏的原因,是戚从明希望能通过娶曾宛卿为妻,让她对那晚的事情保密。
以曾宛卿的身份和年纪,能嫁给长平侯为正妻,哪怕是继室,也明摆着是高攀了,她是个聪明人,自然应允了下来。
一个月后,曾宛卿就嫁给了比她大十岁的戚从明。
戚从明膝下有三个孩子,一个是外室所生的庶长子——十七岁的二少爷戚景聿;还有两个是原配夫人所生的女儿,分别是十五岁的二小姐戚宁和七岁的三小姐戚棠。
一开始,这三个孩子都不太喜欢曾宛卿这位继母,戚景聿无视她、戚宁厌恶她、戚棠害怕她。
曾宛卿想着,既然嫁过去了,定然要和三个孩子好好相处。
于是,她选择从年纪最小的戚棠下手。
一段时间过后,缺少母爱的戚棠果然接受了曾宛卿,几乎和她像亲母女一样相处。
处处刁难她的戚宁见她对妹妹这么好,心里的戒备和厌恶也慢慢消散,逐渐改变了她对曾宛卿的态度。
至于戚景聿则有些特殊,他是外室所生,是整个长平侯府唯一的庶子,再加之他腿部有疾,整个人十分孤僻阴郁,不易接近。
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曾宛卿一点点温柔地示好,又想办法给戚景聿治疗了腿疾,才终于打动了他。
除了解决这三个孩子的问题之外,曾宛卿同时还得和丈夫培养感情。
毕竟戚从明娶她是各种原因之下的不得已,他对她并没有感情,心里反而一直怀念着他的原配夫人。
曾宛卿在丈夫面前善解人意,温柔体贴,对他的三个孩子又视如己出,戚从明自然也慢慢接纳了她。
另外,曾宛卿日常中还得处理妯娌之间的关系、讨好老太太以及兼顾其他琐事。
好在嫁过去半年之后,经过她的不懈努力,一切都开始往好的方向发展。
就在这个时候,曾宛卿怀孕了。
她怀孕的消息让一个人格外忌惮,那就是戚从明的长嫂大夫人。
当年,大老爷由于带兵失利战死沙场,打了败仗损失惨重,陛下震怒。
因大老爷的过失,以及他的独子年幼不能上战场,陛下没有把爵位交给大老爷的儿子承袭,而是由他的弟弟戚从明袭爵,让他替兄戴罪立功。
大夫人却对此耿耿于怀,她一直觉得是戚从明抢走了她儿子的爵位,千方百计谋划着为子夺回爵位。
之前戚从明膝下只有戚景聿这一个庶子,还是一个跛子。
可曾宛卿怀孕之后,大夫人就担忧曾宛卿生下健康的男胎继承爵位。
以往大夫人就没少唆使戚宁刁难曾宛卿,这一次,她又故技重施。
大夫人对戚宁说,曾宛卿是因为没有亲生孩子才对她们姐妹好,如果曾宛卿生下了自己的孩子,以后戚宁出嫁了,那戚棠在侯府肯定孤苦无依。
为了妹妹,头脑简单的戚宁再次被洗脑,意图给曾宛卿下堕胎药,只是她太过慌张,当场就被发现了。