“那教士，教会到底打算什么时候开始那个仪式。”

“下周或者再下一周，就在枯叶之月内，毕竟狭间也快撑不住了。”

上次的地震，让夏德的“树之吻”迷锁也被削弱了很多，死亡爆发的确不远了。

“另外，我听到了不确定的消息，自然教会把教廷的一位‘荆棘修女’请过来了。”

教士压低了声音

“荆棘修女？”

这才是今晚最让人吃惊的消息，因为“荆棘修女”代表着的是自然教会培养的神降凭依。那是自小被自然教会培养的，最为纯洁的少女。她们知晓自身的责任，也视这种责任为荣耀。。

换句话来说，这是有神降资质的狂信徒，教会调动她们，是相当明显的信号。

“自然教会想......”

夏德指了指天空。

“我什么也不知道，大概是为了防备最坏的情况。”

奥古斯教士谨慎的摇头，和夏德一起看向面前的火光：

“但侦探，所有人对这件事情都很谨慎，是的，很谨慎。我已经看到了，看到了一旦死亡爆发，终亡之日到来，到底会发生什么。”

篝火劈啪作响，夏德眯起了眼睛：

“会发生什么？”

“那太可怕了，黑日降临，狭间的白雾变成黑雾笼罩这片地区，生者的世界与死者的世界彻底混为一体，甚至连时间和空间都会混淆。一切陷入永恒循环的终亡，旧大陆的地图，可能从此就要缺一块了。”

奥古斯教士同样在这场慈善宴会上有自己的事情，所以没有和夏德闲谈多久就离开了。

他和夏德暂时道别以后，时间已经快要来到八点半。一簇簇的篝火在学院的庭院中跃动着, 远处人们在聚集, 似乎是这场盛大的秋季夜宴正式开始，赞助这次拜火节宴会的商会代表和本地市政厅官员在讲话。

宴会的气氛非常不错, 但夏德没有去凑热闹听别人讲话。他估算着魔女们也快要到了，便暂时放弃了去玩罗德牌的打算，而是整理了一下自己的衣服，然后慢吞吞的走向米堡机械学院城堡正对庭院的入口, 先去和卡珊德拉婆婆以及阿芙罗拉小姐汇合。

因为厌恶男人的特点, 两位魔女不会主动融入宴会，而是打算借着这场宴会的机会，与商业合作伙伴们敲定一些合作的章程。

三人在城堡东侧一楼大礼堂旁的单独休息室见面，一个多月不见的阿芙罗拉小姐, 依然是那样的优雅和漂亮。这位有着卷曲棕色长发的魔女, 对于见到夏德也非常高兴，让其在沙发上落座后，便吩咐随身的女仆去倒茶，并去厨房端些点心来。

“我也已经好几年没来米德希尔堡了, 这里的秋季很不错, 特别是落叶的季节。我还记得上次在这里进山打猎，见到了铺满地面的枯叶和打着旋飘落的黄叶, 这很有意境。”

房间内煤气灯非常明亮, 阿芙罗拉小姐和卡珊德拉婆婆的仆人们各自站在两位魔女的身后。窗外，是燃烧着一簇簇篝火的庭院，虽然房间内稍显安静，但依然能够感受到拜火节宴会的气氛。

夏德忽然想起了持火的修女, 很好奇拜火节对她来说是否有特殊的意义。

“阿芙罗拉小姐，山腰处的通道的事情, 你已经知道了吧？”

“知道了，你做的很不错。”

她也猜到了是夏德为嘉琳娜小姐提供了情报：

“我和卡珊德拉婆婆明天就去查看，你就不必与我们同行了，但如果想要知道事情的进展，可以后天来找我们。”