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戴安娜王后笑着让夏德过来，然后主动解释道：

「夏德，这位是伯明翰公爵夫人。」

胸脯雪白，带着珍珠项链的贵妇人微微点头，打量着夏德。

「这位是拉斐尔·伯明翰，公爵的长子。说起来你们的年龄差不多，也许会有共同话题。」

拉斐尔·伯明翰也有着红色的头发，但颜色远不如卡文迪许家族显眼。他们一家与王室有着远亲关系，据说头发颜色也是因此为红色。

「第二个目标。」

颇为绅士的小伯明翰和夏德握手，夏德也介绍了自己今晚的女伴多萝茜。人们都听说过这位女作家的名声，随着卡森里克语版的《汉密尔顿侦探故事集》在南国出版，多萝茜也许不是最有名的女作家，但肯定是本世纪赚钱速度最快的女作家。

伯明翰夫人带着小伯明翰先生暂时离开，戴安娜王后则与多萝茜继续交谈。蕾茜雅给了夏德一个无奈的眼神，看起来她们还要在这里耽误一阵子。

宴会的气氛相当热闹，国王陛下虽然没有出席参加，但人们依然能够体会到王室对这场生日宴会的重视。足有九层的大蛋糕被摆放在宴会厅的中间，香槟塔则在周围点缀「风景」。等到客人来的差不多了，嘉琳娜小姐也出现在了这里，和戴安娜王后、蕾茜雅以及其他几位公主一起，簇拥着阿杰莉娜，让小公主感谢客人们的到来。

此时多萝茜终于告别了王后站在夏德身边，夏德想和多萝茜说几句话，但身后有人轻声叫了一下夏德的名字：

「汉密尔顿阁下。」

一转头，才见到是今晚的第三个接触对象，马法尔公爵的儿子亨利·马法尔先生。个头有些矮的年轻人，局促的压低声音对夏德说道：

「抱歉打扰，请问您一会儿要玩罗德牌吗？」

「嗯？」

夏德愣了一下才伸出手与其握手，瞥见一旁的多萝茜用审视和「警告」的眼神在看着自己，立刻表示道：

「今晚就不玩了，我还有其他的事情要做。」

小马法尔先生虽然有些失望，但还是点点头：

「那还真是遗憾，不过也对，正事要紧。很期待以后有机会能够在牌桌上遇到您，那么就不打扰了。」

他很客气的道别离开

，而至此，夏德也已经接触了阿杰莉娜有可能的全部三名婚约对象，并有了初步印象。丹尼尔·菲利普自大傲慢，因为嘉琳娜小姐的事情而牵连敌视夏德拉斐尔·伯明翰谦逊和蔼，看上去像是合格的绅士亨利·马法尔似乎有些内向，但