次日，张世平将隐居之地收拾妥当，将平时所用工具等物装在一架平板马车之上，同刘备和公孙瓒一起返回洛阳。

由于公孙瓒所捕捉的白马过于优秀，令一干驮马自惭形秽，速度因此下降了不少，不过经过估算，大致还是能在黑前回到洛阳的。

“伯圭兄，我猜你应当很清楚，那匹白马是委托要求之物罢。”刘备看着公孙瓒对那匹马一副爱不释手的模样，最终还是开口道。

“并非如此！”公孙瓒转头得意道：“任务委托上的可是‘在洛阳西北发现矫健白马，请游侠尝试捕捉’，而非‘我家白马走失，请游侠捉回’，所以，这是无主之物——不对，它是我的！”

“嗯……那你准备如何向掌柜回话？”刘备看着明显不会放弃那匹马的公孙瓒，连连摇头。

“自然是直接牵给掌柜看，”公孙瓒抚着白马柔顺的鬃毛：“我会告诉他，这种好马至少值十万钱，他那区区两千钱的委托金额属于估价错误，若委托人不肯加钱，我便给他一千钱的‘任务失败罚金’把马带走了。”

为了防止自不量力的游侠乱接任务或接了不执行，大部分委托均有执行期限和失败罚金，由酒家掌柜自行斟酌确定。

“这样的话，掌柜还好，但委托人一定会十分不满……”刘备皱着眉，但一时想不到什么两全其美之策。

“我又不是玄德你这样的‘好孩子’，他恼我便恼了，”公孙瓒调笑道：“而且你看看他附加的奖励罢，《列女传》抄写副本一册，若那委托人不是想要讨好蔡贞姬我可不信。”

《列女传》为前汉刘向所着，其中记述了自夏商以来有记录的知名女子，或倾国妖妃，或巾帼红颜，抑或绝世才女，用其原本来讨好蔡邕那位才女女儿确实再合适不过。

“不过，我似乎听她与曹家和袁家的两名嫡子走得很近？”毕竟老师卢植与蔡邕熟识，偶尔漏出一些相关琐事也是理所当然。

“曹孟德的话，还算是个人物，”公孙瓒应道：“他在十常侍权势如日中的情况下，竟敢痛殴蹇硕的叔父一顿，更妙的是，还是以张让的名义，结果引起了十常侍内部的争执，直到最近结果才出来，给了他一个调往外地做县令不痛不痒的惩罚。”

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“若他想削减十常侍的权威，这种做法却是不妥，”刘备皱眉道：“痛快自是痛快，但很容易为朋友和家人招祸。”

“有没有招祸不大清楚，但曹操的朋友，袁绍袁本初，原本应该就近任京官，但听闻曹操被调去外地做县令，吵闹着死活要跟着，据袁家那位三公眼睛都气绿了。”顿了顿，公孙瓒笑道：“虽然有传闻他蠢得像只猴子，但至少是个有情有义的猴子。”

“唔……听闻曹操是西汉丞相曹参之后，莫非也有志于此？”刘备思索着。

“他有没有志我不清楚，但洛阳人尽皆知其父曹嵩原名夏侯嵩，乃是从夏侯家过继到曹腾名下的，所以，即使那曹腾是曹参的后人，与曹嵩和曹操也无任何关系。”