——公元180年——

扶风前往陈仓的大道以南，一支约两万饶队伍正在山地间西行，因太阳已落至山巅，时常有冷风刮起。

“妙才，前方似有一处山谷，莫非我们已到了‘陈仓道’？”

“唔呃……主公，我看不像，这里距渭水尚远，也瞧不见陈仓县城。”

曹『操』扬鞭指向西南方，一片连绵山脉上骤然中断而形成的山谷入口，向夏侯渊问道，然而夏侯渊手搭凉棚看了又看，却不得要领。

“若在下所料不差，那处应当是与‘陈仓道’并行的‘斜谷道’，同样通向巴蜀，”荀谌的声音从一旁的马车内传出：“由于更接近扶风，此行却不必控制它。”

“多谢友若，”曹『操』拱手，而后扬声下令：“通知全军，今日便在这斜谷谷口扎营！”

于中军附近的传令轻骑领命，各自向前后以及打着“公孙”旗号的友军方向飞驰而去。

渭水由西至东，经陈仓、扶风，与诸多支流合流，过长安，最终与泾水一同汇入黄河，故而此时由扶风至陈仓之路，可是沿渭水逆流而上。

渭水以北，有相当宽阔的平原，村镇众多，也是凉州叛军肆虐之地，而渭水以南不出数里便是隔绝凉州与益州的崇山峻岭，因毫无通行的价值和必要，这段渭水上甚至连一座桥也无。

所以，曹『操』与公孙瓒所部所要做的，便是通过渭水以南这处人迹罕至，不会多加防备的狭窄地段，以奇兵攻击陈仓，断掉叛军的后路，至于面对汹涌反扑而来的近十万叛军能不能守住的问题……暂时还没考虑。

人迹罕至，同时也包含着“此路不通”的意思，负责在山林间开路的便是曹『操』手下突骑兵的辎重兵以及公孙瓒所率领的步兵，同样因为如此，入夜之后便无法继续行军，只得修整等明，所以，张温那所谓“星夜兼程”根本没可能实现。

山之北，水之南，皆称为阴，在这阴山阴水之畔行军，无论如何严格的将领都不能禁止士卒饮酒，不然直打哆嗦的士兵哪里还有战力可言，同时，这也给了曹『操』宴请关羽的借口——当然，公孙瓒和刘备才是名义上的客人。

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“这个刘备，给我的观感很奇怪，”在扎营完毕，曹『操』在大帐中安排好简单酒宴，再次向公孙瓒发出宴请后，身旁的“替身”向他道：“虽然想拉拢他，但又想弄死他。”

“亦敌亦友，”曹『操』用了更文雅一点的法：“玄德有大才，然而志向非，故而你才会有此感触。”

“公孙瓒的话，才能有限，看他调度这一万兵马就捉襟见肘，将来顶多能做个一州太守。”“替身”继续道。

“守门之犬。”曹『操』再次总结。

“嘿，他带个狗，你带个猴，简直不能更登对。”“替身”嘲笑道。

“本初只是反应慢……”曹『操』叹气。

“谁我反应慢！”袁绍一掀帐门走了进来：“我这次可是第一个来的！”

行军已过半途，才反应过来每日扎营后双方将帅会进行私宴酌商讨军事，还不慢。

“最后就是关羽、关云长！”替身仗着袁绍听不见大声叫道：“我喜欢他！一定要招揽过来！”

有那么容易就好了。

由于袁绍在场，曹『操』不便与替身讲话，于是向袁绍问道：“本初，你对关羽有何看法？”