“我之前根本没见过他。”任婷婷答道，“当初是我父亲接见的他，随后就派去了下风村驻守，一直未曾碰面。”

苏荃点头。

任发只是凡人，而杜威病症初期并不明显，未能识破也在情理之中。

“那就先去义庄看看吧。”

“呕——”

义庄里，九叔正伏在栏杆边干呕不止，脸色惨白，神情恍惚，仿佛魂都快吐出来了。

“师父都吐三天了，还没缓过来？”文才小声嘀咕，“蔗姑真这么吓人？”

“九叔怎么了？”门口传来任婷婷的声音，她和苏荃正好走到。

“任小姐，师叔。”文才赶紧迎上来，压低嗓音，“还不是因为蔗姑的事。”

“我和秋生看蔗姑对师父有意，师父这些年又独身一人，就想成全他们，就把两人关在同一间屋子里……”

“结果回来就成了这样。”

“还好我师兄不知道这事是你们俩捣鼓出来的。”苏荃笑着摇头，“不然非扒了你们俩的皮不可。”

“师弟，任姑娘。”九叔刚缓过劲来，脸色稍显红润了些，“你们来了？”

“是这封信。”苏荃把信放在桌上，“一个叫米琪莲的女人写给你的。”

“莲妹？”九叔神色骤变，眼中掠过一丝久违的柔光。

“哇，米琪莲是谁啊？”文才睁大眼睛，“怎么一听这名字，师父眼神都不一样了？”

“你懂什么。”秋生凑近悄声说，“那是师父年少时的心上人。”

他比文才机灵些，虽然法术半点不会，可八卦消息一向灵通。

“你们已经看过信了？”九叔忽然开口。

“对不起，九叔。”任婷婷低声说，“我一时好奇……”

“无妨，省得我还得解释。”九叔摆摆手，小心地将信叠好收进怀里，“你们等我片刻，我去换身衣裳就动身。”

两人在院中落座，文才和秋生在一旁叽叽喳喳，不知又在议论些什么。

没过多久，屋内脚步轻响，一道身影走了出来。

“哇！”文才和秋生同时惊呼。

任婷婷眼中满是惊讶，连苏荃握着茶杯的手指都不由得轻轻一抖。

此时的九叔，早已不是平日里那副身披道袍、仙风道骨的模样。

他换上了一身笔挺的燕尾服，内搭西装马甲，下身是剪裁利落的黑裤，脚踩一双擦得发亮的皮鞋。