天亮之后，我终究没敢去找小胖。

不是不想去，先是身子沉得起不来，等醒过来，心里是实打实的怕了。

前一夜整宿没合眼，再加上拼命狂奔那一趟，双腿酸胀得厉害，每抬一下都费劲。我随便扒了几口桌上的冷剩饭，本来打算眯十分钟就动身去找小胖，结果脑袋一沾炕，直接沉沉睡死过去。再睁眼时，窗外的日头已经斜斜西沉，天光都暗了大半。

这时候，我彻底不敢出门了。

我起身走出屋，刚踏到巷子口，远远就望见村口那棵老槐树。大白天的，树下聚着几个下棋的老头，说说笑笑、摇着蒲扇，和往日没半点区别，寻常得不能再寻常。

可我的双脚像被钉死在地面，半步都挪不动。

昨晚的画面猛地窜进脑子里，鲜红的棉袄、咧到耳根的诡异笑脸、还有那股钻进鼻腔散不去的河底淤泥腥气，一瞬间缠得人喘不过气。

去小胖家，必须从老槐树斜对面的巷子穿过去。

我在巷口僵立了足足一分钟，最后狠狠跺了下脚，转身折返回家。

怂就怂吧，打听事情也不急这一时半会儿。我心里胡乱宽慰着自己，只想压下心底的慌乱。

回到家，我第一件事就是绕着院子仔细查验了一圈。夜里落过小雨，院里的泥土松软潮湿，但凡有一点痕迹都能看得清清楚楚。

我蹲在院墙根、大门外，一寸寸仔细打量，地面上密密麻麻全是我自己进出的脚印，凌乱交错，除此之外，再也找不出半个多余的印子。

那东西昨晚明明来过，却半点土痕都没留下。

接下来一整天，我什么都没敢干，一门心思盯着爷爷留下的那个油布包。

我把油布包摆在炕桌上，凑着天光反复翻看。三层厚实的黄油布层层裹紧，外头用粗麻绳缠了整整三圈，绳结打得紧实牢固，一环扣着一环，攥成一个拳头大小的疙瘩，死死锁着。

我捏着剪刀举在半空，犹豫了半天，最后还是缓缓放下。万一里面是爷爷留下的贵重东西，一刀剪坏了，我根本没法弥补。

“爷，你这结的钥匙到底在哪儿？”我伸手轻轻戳了戳油布包。

布包依旧带着一丝淡淡的余温，安安静静躺在桌上，没有半点动静。

天色刚一擦黑，我就赶紧插上了院门和屋门。心里还是不踏实，又翻出爷爷生前用来顶门的枣木粗杠，死死抵在屋门后头，卡得严严实实。

做完这一切，我自己都觉得可笑。对方是脏东西，是鬼魅，又不是翻墙撬锁的小偷，堵门顶杠根本没用。

可我还是非要顶住不可。人在害怕的时候，总得给自己找点虚无的安稳。

前半夜我丝毫不敢合眼，把屋里两盏电灯全都打开，亮堂堂的屋子也压不住心底的发慌。我坐在炕沿上，死死盯着紧闭的门板，目光一刻不敢挪开。熬到后半夜，困意彻底翻涌上来，脑袋控制不住地一点一点往下垂。

就在我快要睡着的瞬间，一阵细碎的声响传了进来。

吱——嘎——

像是修长尖利的指甲，贴着木门表面，缓慢又用力地轻轻划过。

浑身汗毛瞬间根根竖起，所有困意瞬间消散得无影无踪，整个人瞬间绷紧了神经。

吱——嘎——