五月初一日，晨风穿过天都山南麓的峡谷，带着山巅未化的冰雪气息，吹动了野利遇乞大帐前的白色狼头纛旗。

这里是西夏的天都山大营(宁夏中卫市海原县西安镇)所在，三面环山、仅东侧一条隘路连通平川，山势陡峭易守难攻，山前河谷平坦可屯数万兵马、囤积粮草，附近自带盐湖保障军需，往东可直抵萧关古道，再转而向南，便可直抵平夏、固原。

周夏之间多次大战，包括好水川等战役，这里都是西夏军右厢十二军司的总发兵基地，也是西夏右厢十二军司所有正规军、部落兵和各蕃部的最高指挥中枢。

周人士子所着的《西夏书事》有言：天都山麓，地险而沃，党项倚为右臂。

从十多年前的好水川之战开始，这里就是野利遇乞的大本营，晋为天都大王之后，更是将这里打造成了自己的通知核心。

野利遇乞登上许久未登上的了望木台，目光如鹰隼般扫视着山下绵延十余里的营寨，毡帐如白色蘑菇般铺满河谷，人马穿梭期间，战马的嘶鸣声、铁匠铺的敲击声、各部族战士的喧哗声，混成一片躁动的海洋。

这是他征集起来的军队，整整十万大军，已经在此集结完毕。

“大帅。”副将嵬名浪布登上木台，顺着他的目光望去，声音里带着惯常的凶悍：“儿郎们刀都磨利了，马也喂饱了。只等大帅一声令下，便能踏平平夏城，生擒那周人小儿！”

“周军动向如何？”野利遇乞开口问道，声音低沉沙哑。

“昨日哨探回报，平夏城北出现大队宋军，正在石门川一带构筑工事，看旗号是王凌直属的怀戎军，约两万余。另外，泾源、秦凤、环庆三路援军皆已到达，总计兵马十万余，同样在石门川列阵。”

嵬名浪布回禀道，随即便是一声嗤笑：“那宋人小儿怕不是昏了头，竟敢出城与我野战？正好省了我们攻城的力气！”

野利遇乞的声音很是平静，仿佛早有预料一般：“我知道了！”

他走下木台，回到铺着狼皮的中军大帐，帐内此时已聚集了他此番南征的主要将领：西夏“擒生军”都统军鬼名阿吴、“铁鹞子”重骑指挥使野利复开、“泼喜”旋风炮军指挥咩布氏，以及横山诸部大首领往利狐、费听豹等人。

众人见野利遇乞进帐，纷纷抱拳行礼：“参见大帅！”

“免礼！”野利遇乞径直走到巨大的羊皮地图前，那是用三张上好羔羊皮拼成，绘有自河西走廊至关中平原的详细地形，墨迹陈旧，修改处也多，是野利遇乞。

“都说说，这仗该怎么打。”野利遇乞的手指按在标注“平夏城”的位置上。

鬼名阿吴率先开口：“大帅！我军十万，宋军在怀戎满打满算不过也不过，其中大半是新募之兵，不足为虑。”

“我军有铁鹞子一千五百，可破一切坚阵；有泼喜炮一百架，可摧城拔寨；更有数万轻骑，来去如风，当直扑平夏城，围而攻之！”

“王凌小儿若龟缩守城，便困死他；若敢出城野战……”鬼名阿吴狞笑一声：“便是自寻死路！”

横山往利部首领往利狐却有些犹豫：“大帅，周军弓弩厉害，又据坚城，强攻恐怕伤亡不小。”

“不如分兵掠其四野，焚其屯田，掳其百姓，断其粮道。”

“待其粮尽自乱，再攻不迟。”

“往利首领此言差矣！”费听豹反驳道：“周人最擅守城，若任其龟缩，迁延日久，其余诸路援军必至，届时我军顿兵坚城之下，腹背受敌，必然危矣！”

“就该趁其各路未合之时，以雷霆之势，先破其野战主力，再下城池！”

帐中争执渐起，有的主张急攻，有的主张困守，有的建议分兵掠扰。

野利遇乞静静听着，目光始终在地图上移动，从平夏城，移到石门川，移到更南方的镇戎军、渭州……

“你们可知，王凌为何不据城坚守，而是要在石门川建设防御工事，意图与我野战？”野利遇乞忽然开口，帐内顿时安静下来。

众人面面相觑，不知道野利遇乞为何会问出这个问题：这个王凌就是个新来的，没有人知道他在大周朝廷当中的底细，也不知道他的性格和作战风格。

如此情况之下，谁能知道那个王凌是怎么想的呢？