刘时敏环顾四周，低声言道：“若不从，刑部将以越权治其罪。”

“陛下对此等妄议军事者甚是不满，欲严惩之。但奴才不敢擅以言定罪，故有此批。”

言罢，刘时敏递上奏本。

毕自严闻言，若有所思。

陛下屡申官员职守之要，此等妄劾杨镐者，无异于自寻死路。

“不如再加几言。”毕自严思索片刻，对刘时敏道，“欲议军事者，须赴辽东参赞军务，为期半年，若仍欲劾，再行上奏。”

“这……”刘时敏面露疑虑，似有假传圣旨之嫌。

毕自严见状，解释道：“辽东熊廷弼、孙承宗屡请增援，言人力匮乏。周尚书在京亦多次发文，欲调官员赴辽，然响应者寥寥。”

“此法既可解辽东之急，又可止朝臣越权之举。”

毕自严之意，朝臣欲劾，须亲临前线，体验半年风霜，再持证据而归。

如此，既堵朝臣之口，又为辽东解困，一举两得。

“妙计！”刘时敏眼前一亮，当即道，“待奴才回司礼监再拟批红，呈于毕阁老。”

言罢，刘时敏匆匆离去。

毕自严望着其背影，心中暗笑：“这刘时敏，定是回去请示陛下了。”

摇了摇头，毕自严又取出杨镐捷报备份，眉头紧锁。

想到兵部公文提及之箱，更是心生寒意。

斩首百余，皆为真虏，何以确信？

原来，杨镐遣人快马送回一箱，内装百余血淋淋头皮，皆带猪尾。

如今报功，竟以头皮代之。

“此等行径，太过血腥。”

阅罢旨意，要将杨镐诬陷功臣的三人遣往辽东转运司，周应秋亲赴内阁，寻毕自严问个究竟。

于此，他又闻一新讯：毕自严欲使所有议及辽东军务者，皆赴辽东锤炼。

内阁大堂，周应秋惊愕地望着毕自严，问道：“阁老如此行事，岂不畏人言可畏？”

毕自严点头，凝视着这位年仅不惑便登吏部高位的后起之秀，叹道：“然吾更惧大明之亡。”

言罢，他轻啜一口茶，继续道：“吾自履新职以来，终日思索。昔嘉靖朝，严嵩为首辅，父子同朝，贪腐横行，军费匮乏，百官无禄，灾民遍野，无以为生。

世人皆道，严嵩罢黜，世蕃伏诛，天下乃清。

实则不然，犹如海瑞《治安疏》所言：严嵩去后，朝堂依旧混沌，远不及汉文帝之治。”

“严嵩之后，徐阶继之，其贪更甚严嵩，江南沃土，尽归徐家。”

“忠奸难辨，清浊不分。”