既然两个选项都难以割舍，那就两个都要——青登在经过激烈的思虑后，最终得出这一贪婪的决断。

冷不丁的，一道幽幽的声音传出：

“橘大将，您的意思是说……兵分两路？”

说话之人，正是代表萨摩藩的西乡吉之助。

他明明被任命为征长军团的参谋，可自打战役开打后，他就一直表露出诡异的沉默，鲜少在军议中发言。

青登郑重点头。

“没错，兵分两路！”

说到这儿，他扭头看向松平容保。

“肥州大人，由你暂代‘总督’一职，统领军团继续进攻长州。”

“我亲率新选组回师救援尾张！”

一惊未平，一惊又起。

在听完青登的这番部署后，新选组诸将也好，还是其他人也罢，全都吃了一惊。

西乡吉之助轻蹙眉头，问道：

“橘大将，你只率新选组回师？不带其他部队？”

青登又点了点头。

“没错。部队规模大了，反而不便指挥，影响军队。”

“调度兵力的秘诀，便是以最少的兵力去做最困难的事情！”

“我新选组的五千精兵，已足以击溃贼众！”

“肥州大人，我可以放心地将军团交给你吗？”

说罢，青登直勾勾地看向松平容保。

对方在怔了一怔后，神情郑重地用力点头。

“没问题！请放心地交给我吧！”

青登轻轻颔首以示收到其决心。

接着，他脑袋微微一偏，看向手边的西乡吉之助。

“西乡君，新选组缺席了，会津军与萨摩军便成征长的主力。”

“望请您鼎力协助肥州大人。”

西乡吉之助不卑不亢、不惊不怯地与青登对视，唇角微翘。

“这是自然，我萨摩定当全力以赴！”

“……”

青登深深地看了西乡吉之助一眼，没有再多言，转而扫视现场众人。

截至方才，关于是战是撤，大伙儿争执了好久。

结果没承想，青登三两下就做出了决断，并且雷厉风行地完成部署……

这巨大的反差使在座的不少人呆住了，久久不能回神。

直至青登放话了，他们才后知后觉地抖擞精神。

“诸位，我们目前实控的兵力并不算多。”

“以这点兵力同时完成‘征长’、‘解放长州’两大任务……不得不说，这实在是一个艰巨的挑战。”

“然如今箭在弦上，不得不发！”

“我相信诸位定当凯旋！”

“在我离营之后，万事尽皆仰仗肥州大人！”

“若有拖后腿之人，可别怪我仁王秋后算账！”

在做完简单的训话后，青登视线一转，看向身披浅葱色羽织的诸将。

“新选组！”

霎时，土方岁三等人立马起身！

“即刻启程！回师京畿！”

土方岁三闻言，咧了咧嘴：

“从‘中国地方’回到‘京畿’……哈，真的是巧了啊，‘中国大返还’的重新上演！”

……

……

日本的“中国地方”，主要是指本州大岛的西部，包括播磨、美作、备前、备中、备后、安艺、周防、长门、丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、出云、石见和隐岐，共十六国。

“中国大返还”乃日本战国时代的名事件。

天正十年（1582）6月2日，本能寺之变爆发，明智光秀反叛，杀害主君织田信长。

6月3日夜至4日凌晨，位于中国地方、正与毛利家交战的羽柴秀吉——即日后的丰臣秀吉——得知织田信长被杀后，立刻封锁消息，装作无事发生，用高压姿态威逼毛利家，最终成功以有利条件签订和约。

和约签订后，羽柴秀吉火速展开撤退工作，率2万大军返回京畿。

他命令军士在白天要井然有序、旗帜整齐，夜间则收束旗帜，全力奔行。

这场规模空前的撤退行动，史称“中国大返回”。

“中国大返还”用了8至10天。

从起点的高松城到终点的山崎约200公里，平均日行军20-25公里。

2万大军、落后的路况、日行军20-25公里……在封建年代，这实在是一个了不得的成绩！称其为日本古代军事史上的奇迹，并不为过。

最终，羽柴军的神速行军抢占了战场先机，在天王山合战中成功击败明智军，为织田信长报仇，攒下了傲视群雄的政治资本。

不夸张的说，“中国大返还”正是羽柴秀吉取代织田信长成为日本霸主、建立丰臣太阁的起点。

想必世人怎么也没有想到吧……时隔近三百年，竟会再度上演“中国大返还”！

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大家猜猜新选组与长州军将在何地打决战？熟悉日本战国史的人应该不难猜出～