库房内的包先河，院内的中原三鬼，已将沉刀客围在正中。沉刀客再也无暇他顾，只能提刀应战。大环刀势大力沉，中原三鬼的一剑，一棍，一矛，加上包先河的一刀，仍然占不到上风。来来往往，已不下十回合。

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若不及时将沉刀客拿下，等马贼一拥而进，事情就麻烦了。掌柜一声怒吼，中原三鬼同时欺身而进，分上中下三路向沉刀客攻来。沉刀客手中大环刀舞成一团，逼退三鬼，猛然纵身一跃，向院墙上蹿去。

沉刀客想逃！放虎归山，后患无穷。电光石火之间，包先河扔去手中刀，全身跃起，全然不顾安危，竟抓住了沉刀客的脚踝，死死拖住。沉刀客再次落入院角，怒从心头起，恶向胆边生，大环刀急急砍向包先河。包先河手无寸铁，眼看就要成了刀下之鬼。

中原三鬼同时惊起，二叔公和票台先生手执兵器，急扑向前。滞后的掌柜已不容细想，手中长剑脱手而出，直直地飞向沉刀客。沉刀客只好挥刀来挡，而此时，二叔公的铁棍已砸向他的胳膊，票台先生的矛也直向他腰间刺来。大环刀击落了飞剑，沉刀客又硬生生用胳膊挡住了二叔公的铁棍，另一只空手抓住了矛尖。这一击，中原三鬼倾尽全力，沉刀客也是拼尽全力才接下了这一招。

然而，倒身在地的包先河，已从怀中取出短刀，深深地扎入了沉刀客的腿中。

一击得中，包先河立即翻身而起。受了伤的沉刀客再也无力对抗四人，很快被击倒在地，大环刀也丢落一边。掌柜的命令道：“包公子，先将他绑好！二弟三弟，速去门外守住马贼！”

三人急急来到门外，却见门外一番景象，更让人吃惊。

一众马贼正围在门前，作势要进门，可谁也不敢上前。因为大门外，瘦猫正手执门前偌大的石狮，舞得呼呼生风。此石狮，重若千斤，如是不小心被扫中，非死即伤。

众马贼正犹豫间，又见中原三鬼手持兵器出现，当即明白沉刀客恐已遭毒手，其中一人一声唿哨，众马贼瞬间作鸟兽散。

掌柜的回望瘦猫，无奈一笑：“我兄弟三人瞎了眼，不知店中还有此等高人。瘦猫，你到底是什么人？”

瘦猫放下石狮，一声轻叹：“神捕分南北……”

票台先生惊呼一声：“你就是南神捕公孙跃？”

瘦猫默默点了点头，将石狮放归原位。

4

沉刀客没有死，被绑的他破口大骂：“你们算什么英雄，四个打一个，赢了也不光彩！”中原三鬼相视一笑，他们本不是英雄豪客，只为还故人一情，所以也不再辩解，剩下的事就留给包先河吧，更何况，还有南神捕公孙跃已表明身份。

包先河手执尖刀，怒目而视：“沉刀客，你若不是下三滥，下毒给包振风，你会是他的对手？今天，我要将你碎尸万段，为父报仇。”

沉刀客哈哈大笑：“想不到，你是北神捕的儿子。也罢，落在你的手上，我无话可说。可是神捕之死，却与我无关，给他下毒的并不是我。”

“什么？那么下毒的人是谁？”

沉刀客斜了包先河一眼：“小子，你只知道报仇，哪里知道人心险恶？毒杀你父亲的人，连你父亲自己也想不到，因为正是他们自己的边塞守将。”

“胡说！边塞守将同为朝廷效力，为何要杀我父亲？”

沉刀客惨然一笑：“边塞守将，一直和我们来往，他表面上要平定我们，实际上却与我称兄道弟。并不是我与他有甚交情，你想想看，如果没有了响马，一切安定，他又哪里向朝廷要得来银子？都说江湖险恶，哪及得上人心险恶？告诉你这些，不是我沉刀客怕死，是因为我也佩服神捕，不愿落下杀他的罪名。小子，我说完了，你动手吧！”

包先河尖刀落地。他无论如何也不愿相信，为父寻仇，竟然只寻找到这个可怕的真相。然而，已决定坦然受死的沉刀客，还有说谎的必要吗？

5

南神捕公孙跃押走了沉刀客，一切都将昭然。关于中原三鬼.公孙跃笑言，北神捕已经结案，与他无关。

不久后，养寇自重的边塞守将东窗事发，服毒自杀。

几年后，边塞之上，又崛起一支响马队伍，其首领是个年轻人，据传他曾是北神捕的后人，姓包。