安定侯府，芳华庭。

夜色静谧，银月洒下清辉，雪覆青瓦白如霜，寒风轻吟，竹影摇曳。

大夫人杜淑兰刚服侍侯爷姜步礼安寝，便缓步走出内室，来到庭院之中。

此时，常嬷嬷已经等在了回廊后面的暗影里。

一见杜淑兰，她急忙迎了上来，附耳低语：“大夫人，老奴已经将黑巫姥从巫镇请回来了，目前已将人安置在城中。”

杜淑兰眼神微闪，她轻抬素手，捋了捋鬓边的碎发，瞥了常嬷嬷一眼，淡淡地问道：“没被人发现吧？”

常嬷嬷低头道：“大夫人放心，老奴行事谨慎，一路上并未引起他人注意。只是……”

杜淑兰眉头微蹙，语气中透出一丝不悦：“只是什么？有话直说，别吞吞吐吐的。”

常嬷嬷一咬牙，快速说道：“只是那黑巫姥说那金镯并不足够，她还要四名阴时阴月出生的童男童女用作献祭，才肯为我们施展巫术。”

杜淑兰闻言，脸色骤变，语气变得冰冷：“她胃口倒是不小。阴时阴月出生的童男童女，这可不是什么简单的要求。”

常嬷嬷小心翼翼地观察着杜淑兰的神色，试探着建议道：“大夫人，不如我们想想办法，从府里的奴仆中挑选看看，或许能……”

“不行！”杜淑兰断然拒绝，“府里的奴仆都是有记录的，突然少了人，势必会引起怀疑。更何况，这种事情若是传了出去，我们侯府的名声还要不要了？”

常嬷嬷被杜淑兰的语气吓得一哆嗦，连忙低头称是：“大夫人说的是，老奴考虑不周。”

“你明日去一趟牙行，看看有没有合适的人口可以买下来。银钱什么的，不是问题。记住，要做得隐秘，不能让人察觉。”

常嬷嬷心中一凛，连忙应声：“是，大夫人，老奴明日一早就去办。”

杜淑兰轻轻点头，眼神中透出一股寒意，“这件事若是办砸了，你知道后果。”

常嬷嬷浑身一颤，连忙躬身退下，“老奴明白，定不负大夫人所托。”

*

冬阳斜照小院静，白雪覆檐瓦晶莹，暖意微醺午时光。

姜颂今日要给谢长宴炖的药膳是一道“雪蛤燕窝羹”。

这道药膳以雪蛤为主材，辅以燕窝，佐以冰糖、枸杞等药材，炖煮成羹，既能滋补身体，又能润肺养颜。