改革的成功为凤绾和太子带来了暂时的安宁，但凤绾深知，新的挑战已经悄然逼近。即使朝堂暂时稳定，民众对改革的支持逐渐增强，但她知道，这一切都只是表象。权力的游戏远没有结束，背后隐藏的危机，才是她真正需要担心的。

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第一步：外交风波

尽管国内的改革已逐渐落实，但外部的压力却在暗中增加。几个月前，太子和凤绾通过一系列外交手段，稳住了与邻国的关系。然而，最近有关于北境邻国大规模调兵的消息开始传入京城，这让凤绾和太子开始警觉。

“君策，北境的情况越来越不妙。”凤绾一边翻阅着传回来的情报，一边对凌君策说道，“邻国的动向已经相当不寻常，恐怕他们正在策划什么。”

凌君策脸色阴沉：“北境本就不太平，尤其是那些与云王勾结的势力依然在暗中活跃。若他们与外敌合作，不仅会对我们造成威胁，连带影响整个国家的稳定。”

凤绾深吸一口气：“我们不能坐等他们来攻打，必须主动出击，做好应对。他们的目标可能不仅仅是边境的控制，更可能是借助外力来干涉我们的内部政局。”

为了应对这种潜在的威胁，凤绾和凌君策决定加强边防，并向朝廷上报边境防线的最新情况，要求立刻进行战略部署。与此同时，太子也开始密切关注与北境邻国的外交事务，派遣使者与他们进行谈判，试图平息可能的冲突。

然而，外交谈判的结果并不如预期。邻国的态度非常强硬，提出了许多苛刻的条件，显然是想通过外交压力逼迫大朝改动边界或做出让步。

“我们不能退让。”凤绾坚定地说道，“既然邻国如此强硬，我们就不能示弱。太子，你必须下决心，和他们拼到底。”

太子握紧了拳头，眼中闪过一丝决绝：“是的，若他们敢动手，我便让他们付出代价。”

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第二步：朝堂的内斗