如今听闻要与朝廷大军交锋，杜壆内心涌起兴奋之情，渴望能寻得一个与自己势均力敌的对手。

时间流逝，朝廷的三路大军，以迅雷不及掩耳之势，从江宁府攻入淮西，短短一个月之内便收复了被王庆占据的和州、舒州、黄州、安、蕲州等州府。

整个淮西之地，约有半数州府重新归入了朝廷的辖地。

而武植带领的中路大军，此时已抵达了庐州城下。庐州是淮南西路的重要州府与核心区域。只要攻克庐州城，整个淮南西路东部区域便可全部重归朝廷掌控。

庐州城内，叛军此时已做好迎击准备。王庆派遣的大将杜壆带领的援兵经过十多天的疾驰，抢先一步抵达庐州城。此刻，整个庐州城内连同杜壆带来的兵马，总数已达 8 万之众。

距庐州城 5 里之外的大营里，武植召集了众将校，准备商议进攻庐州之事。

“据本帅派出的探子回报，如今王庆又差遣其麾下头号大将杜壆，率领五万叛军进驻庐州城。如此一来，城内叛军已多达八万之众 。虽说我军皆是精锐之师，但我军身为攻城一方，其难度必然远超守城的叛军。不知诸位有何破敌良策？”

武植说完，目光看向下首的李纲、赵鼎以及岳飞等几位将校。

实际上，对于攻破此城，武植心中早有计策。此次他奉命率军南下平叛，特意携带了20门红衣大炮，以备不时之需。然而，武植并不打算动用这些红衣大炮去攻打叛军。

毕竟江南的叛军之中，多数是被裹挟的流民，他们同样是大宋的子民，并非外敌。在武植看来，不到万不得已的绝境，实在不愿对这些百姓大开杀戒。

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听到武植的询问，手下的李纲略作思索，旋即起身，抱拳说道：“大帅，卑职听闻王庆麾下大将杜壆，在投身叛军之前，于淮西之地便是声名远扬的武痴，平日里最爱在淮西与人切磋比武。”

“不知大帅麾下是否有武艺卓绝的将领？届时可派此人前往庐州城下叫阵，宣称以斗将之法来决定胜负。以杜壆的脾性，必然会对此饶有兴致。倘若我方能一举将其擒获，庐州城的叛军便会陷入群龙无首的境地，如此一来，攻克庐州城便如同探囊取物，易如反掌了。”

武植听了李纲的话，微微沉思。他对庐州城叛军守将杜壆自然是早已知晓，且有着前世记忆的他清楚，杜壆乃是王庆麾下的头号大将，武艺超群，乃当世绝顶高手，其实力能与林冲、关胜相媲美，甚至更胜一筹。

在自己麾下的将领中，能够胜过他的，除了自己，便只有卢俊义、武松二人。或许史文恭也能胜过他，但究竟如何，还需战过方能知晓。