袁谭在青州一边训练军队，一边发展生产。他深知百姓支持的重要性，于是下令减轻赋税，鼓励农耕，兴修水利。

他亲自下地，与百姓同劳作，此举赢得了当地百姓的好感与支持。军队也在他的精心训练下，战斗力逐渐提升。他借鉴袁绍当年的训练方法，又结合自己的思考，注重军队的纪律性与战术配合。

而从淮南前来投靠的袁术残部，带来了一些独特的资源。

他们熟悉南方的地理环境与作战方式，袁谭便将这些经验融入自己的军事战略中。他挑选其中的精锐，组建了一支特殊的部队，专门负责执行一些突袭与侦察任务。

随着势力的逐渐壮大，袁谭开始向外扩张。他首先将目标对准了青州境内的一座军事重镇——临淄。

临淄城高池深，防守严密，但袁谭并不畏惧。他采用声东击西之计，先派一支部队在临淄城的西门佯装攻城，吸引守军的注意力，然后亲自率领主力部队从东门发动突袭。

在攻城过程中，他身先士卒，鼓舞士气。经过一番激烈的战斗，袁谭成功攻克临淄，夺取了大量的物资与兵器，实力得到进一步增强。

在巩固了青州的势力后，袁谭将目光投向了更广阔的天地。他与徐州的一些地方势力取得联系，试图与他们建立同盟关系。

徐州的部分势力因不满曹操的统治，对袁谭的提议颇感兴趣。双方经过多次商议，达成了初步的合作意向。袁谭承诺，若能共同对抗曹操，日后徐州的利益将得到保障，且双方可在贸易、军事等多方面进行深度合作。

然而，袁谭的崛起引起了曹操的警觉。曹操决定派遣大将张辽率大军前往青州，镇压袁谭。