老夫人瞧着女儿：“你满京里看看，哪家爷们府上不是妻妾成群的，便是姑爷和你这样好，也免不了有几个房里人。你哥哥倒好，堂堂一个一等侯爷，满算满屋里头也就一个叶姨娘——还是妙芸陪嫁的丫鬟！”

“原来安儿在时，崇彦还时时往她房里去，可那孩子福薄，他一去，叶姨娘的心气也跟着全灰了。是经年累月地吃斋念佛，去年出来一看，她三十出头的年纪，竟生了半头的白发。”

“但凡崇彦再多两个孩子，我也绝不多管他房里的事。不说远的，只看你二哥哥，比崇彦还小几岁，如今就已有了三个儿子四个女儿，还有个通房正怀着身孕。”

“嫡支人丁这样稀薄，这叫我日后怎么向你爹爹交待！”

沈存珠见她母亲为兄长的后院如此忧心忡忡，只得婉转道：“哥哥如此人材品貌，不是我自夸，便是公主也配得起。既然府中的不得他喜欢，便细细为他留神些新人也就是了。”

不提这还好，一说这个，朱老夫人更是满腹哀怨：“我何尝没打算过。我提了几次，若崇彦有什么中意的，或看得顺眼的，只要是好人家的姑娘，不拘门第出身，都聘到府上来，侯府又不是养不起。”

“可崇彦心思全不放在后宅上，多说他几句，一扭头便忙着公事去了。只说他没这个心思，何必平白耽误了别人家姑娘的青春。”

“妙芸就更是……”

说到这里，朱老夫人摇摇头，她也不好当着女儿的面说她嫂嫂的不是。

沈存珠却笑道：“母亲可是关心则乱了，子嗣向来贵精不贵多，瑛儿瑶儿都是难得的好孩子，教养好了，不愁将来顶立不起门户。”

提到一对金童玉女般的孙子孙女，朱老夫人面上也浮起几分笑意：“他们自然是好孩子。只是……”

她紧紧攥住了女儿的手，好像要借此来缓解内心的不安：“许是我老了，总疑神疑鬼的，我总莫名觉得，崇彦对这两个孩子很不亲近。”

听了这话，沈存珠都有些笑不出来，她忙驳道：“怎么可能！自己嫡亲的儿女，又是这样一对如珠似宝的孩儿，做爹的哪有不疼爱的？不过是大哥随了爹爹的性子，立志要做个严父罢了。”

朱老夫人低落道：“我也盼着是自己多心。原来我也这样想着，便是母亲不太得喜欢，但孩子总是好的。但……”