她一面思忖，一面慢慢地说：“老夫人既道刘妈妈出了侯府，自行家去了。您看，不如劳烦侯府寻个小子去刘家一探，她家就住在永平桥外的金花巷中，脚程快些，不到半日就能打个来回。”

“若她在家中，自然没什么可说的。就是不在，她家里头那许多儿孙，不论找上哪个来一问。也好叫我这个没定性的丫头放心。如此可好？”

罗母这一席话，方方面面都思思虑到了，既顺着朱老夫人的话头，又暗示她们刘葵不是一般的下人，乃是有跟脚的良民。

按律，纵使有罪也不能私刑，须交付有司论处。

宁儿觑着朱老夫人的神色，罗母这是又给了她们一个台阶，若刘葵当真在沈家手中，恐怕这会儿，她也会顺势把人送还出去。

可惜，任罗老夫人巧舌如簧，说得天花乱坠，侯府也没办法交出本不在他们手中的刘葵。

她在一旁听着，都忍不住为她们发愁起来，宁儿托着腮出神。

不知道这会儿，楚寰有没有弄清楚，昨日深夜去探访刘葵的神秘人到底是不是叶珍？她到底想从她身上发掘出什么样的秘密？而这一切，又和她娘亲有怎样的关联？

朱老夫人无奈地招招手，低声吩咐了岫玉几句，她抬头对罗妙芸的母亲说：“沈家世代行伍，人人生来都是一副直心肠，做不出推诿塞责之事。亲家母别嫌我说话粗陋。”

“我将话放在这里，芸儿的奶娘，千真万确不在我们府上。您若不信，大可寻人来信远侯府搜一搜，若能找到刘葵，要打要罚，任您处置。老婆子绝无二话。”

朱老夫人将话说到了这个份上，罗家总不可能当真脸大如斗，为了个老妈子，到信远侯府来搜检抄家。

宁儿这会儿琢磨出一些味道来，如今的情势，罗家母女明摆着是知道刘葵的重要，而朱老夫人不傻，见了这阵仗，转过头，一定会抢在她们前头去找刘葵。

而这一切的始作俑者叶姨娘，就这么轻易挑起了两边的浑水，她自己却站在干岸上，冷眼看着罗沈两家互相撕扯猜忌。