陈夫人咬着唇，不解道：“侯府礼出大家，待客周全，留母亲小住，虽有些唐突，却也不为越礼。至于芸妹，她本是沈家妇，留宿侯府更是天经地义的事。夫君为何说不妥？”

罗居芮叹道：“你不明白，这次妹妹回府，起居间神色总是郁郁，想来是在沈家大不痛快。我本想着，既然回来，便多住上一阵子，侯府正是多事之秋，能避一避未尝不是好事。”

陈氏柔声劝道：“嫁到人家做媳妇，哪里比得上在家做女儿？芸妹妹便有些不快，也在所难免。终于是要回沈家去的。”

罗居芮听着微笑起来，他笑着执了夫人的手，调侃道：“这样说来，夫人是在怪我这个做夫君的，让你在罗家大不痛快？”

陈氏抽出手，娇嗔道：“老爷胡说什么？”她羞赧道：“能嫁进罗府，是妾身的福气。公婆疼爱，夫君上进，儿女们又懂事贴心，这样的好日子还不满意，真真不配做人了。”

罗居芮闻言抚掌大笑：“夫人所言极是！只是明日一早，还是替我送一份帖子上侯府，就说家有子媳俱在，哪里有不奉养老母的道理？请沈家老太君体谅我们孝亲之心，将母亲接回来。”

陈氏应下，又服侍着夫君用了膳，方轻声问：“老爷，时辰不早，不如一道回屋歇下？”

罗居芮笑容不变，却拍了拍夫人的手，柔声道：“手中公务未尽，上峰交代，明日午时以前就得交递。今夜怕没得休息，我就歇在书房，不去后头了。”

陈氏听了，虽然不愿，可也无可奈何，只得恋恋不舍地离去。

她的身影一消失，罗居芮的神色便阴沉了下来，他踏步走到书案前，连翻了几个抽屉。

不知怎么，他得了这个消息，心里便隐隐感觉不安，翻找了一阵，终于从最底层的书屉中寻出一个不太起眼的黑檀四方木匣。

匣上有一精铜铸就的如意云头锁，显然内中所藏之物，颇得主人看重。

罗居芮定睛瞧了许久，方下定决心，将那木匣用软稠仔细兜好，他招来自己心腹的小厮名叫长石的，吩咐道：“立时去寻芃三爷过来，就说我有急事找他。”