常以霖用手一指，恨声道：“太后，就是这些人，有一个算一个，都有份儿，臣得了皇上旨意，前去保护孙府，结果还是晚到了一步……”

“胡闹！”

张皇后脸色铁青，厉声喝道：“你们要干什么？干什么？哀家说过了，这一次选妃立后，乃是皇上首肯的，哀家与周太后亲自选定的，与孙传庭何干？你们私自殴打朝廷重臣，哪里还有一点读书人的模样？你们还有资格做朝堂的表率吗？”

倪元璐跪倒在地上，沉声道：“启奏太后，臣等殴打孙传庭固然不该，臣等认罪就是，可是，将孙传庭之女立为皇后，事关大明江山社稷安危，若是日后真的出了祸乱，臣作为左都御史，死了都没脸面见两位先帝！”

朱慈烺冷哼道：“行了，倪元璐，哪里有你们说的那么严重？白谷多年来孤心诣旨，尽忠王事，哪里来的什么图谋不轨，若是朕连自己身边兢兢业业三十年的老臣都信不过，那这皇帝当着还有什么意思？”

“这不是信不信得过的问题啊！”

倪元璐急声道：“皇上，臣也愿意相信他孙传庭从来没有谋逆之心，可是臣便是再相信他，他孙传庭再忠心耿耿，可是万一呢？未来呢？臣维护的不是这一件事，而是大明开国两三百年来的朝廷祖制，这个才能防患于未然！”

“倪大人，你不要说了……”

孙传庭黯然道：“下官知道该如何做？”

说着话，孙传庭将头顶上的乌纱帽摘了下来，放在地上，涩声道：“启奏皇上，启奏两位太后，此事皆由臣而起，诸位同僚也是为维护大明祖制，臣不敢心怀怨恨，只是，皇上指了小女，两位太后也愿意，那臣也不敢违逆圣意，臣愿意自请致仕，告老还乡，再不入仕朝堂！”

“孙大人，你这是几个意思？”

石维屏皱皱眉头，沉声道：“如今虽然说闯逆献贼尽皆平复，国内再无战乱，可是兵部还是离不开你坐镇的，放眼大明，有足够威望与能力署理兵部的，也只有你孙传庭了，你若是致仕，这兵部事务，谁来接手，这可关乎着大明社稷的安危！”

孙传庭苦笑道：“那怎么办？老夫总不能拒绝皇上的旨意，或者接受了皇上的旨意，还赖在朝堂上吧？”

石维屏沉声道：“拒绝圣意也未尝不可，当然皇上也可以撤回旨意，选妃立后，乃是国家大事，我们做臣子的本该尽心竭力为皇上分忧，可是这皇后人选，还是要按照祖宗规矩来，不是吗？”

“想也别想！”

朱慈烺冷哼道：“石维屏，朕做出的承诺，哪怕是天塌了，地陷了，朕也必须要兑现，人无信不立，朕这个皇帝若是没有信用，那如何取信于天下？”