英国政府根据以上的分析，确定英军在增加兵力后，沿长江西进，封锁运河口，夺取南京。进攻发起时间选在春夏之交，因为那时正是粮食等物资北运的季节。

1841年9月底，英国政府训令其驻印度的殖民当局，在1842年4月间，集中一切可能调动的海陆军于新加坡，以便随时行动。

这批奉调来华的海陆军，计有军舰七艘和陆军约七个团，从而使侵华英军共“拥有军舰二十五艘，载炮六百六十八门，轮船十四艘，载炮五十六门，医院船、测量船及其他船舰共九艘，运输舰还没计算在内。地面部队，除了炮兵以外，有步兵一万余人”。

为集中兵力从长江口入侵，英军于1842年5月上旬主动撤出宁波，并将镇海守军减至二百人，主要控制招宝山。

当然走也不能白走，得勒索点什么才行。英军就向宁波士绅富户们暗示，只要花点钱，就能免灾。于是士绅富户们费力凑了一大批银两，终于把英国侵略者这尊大神送走了。

1842年5月7日，侵略军悉数登船，撤离宁波，随后撤离镇海城，除了招宝山、定海外，浙江全境已无敌踪。

也就是，耆英带着伊里布来到浙江时，英军其实已经准备进犯长江，要截断大运河的运输逼迫大清帝国谈判，在谈判桌上取得利益。

显而易见，此时的耆英和伊里布的议和，英国人并不需要，英国人希望在战场上取得更大的胜利然后再谈判桌上索取更多。

其实，道光帝也曾接到奏报，英军可能进犯上海，曾谕令新任两江总督牛鉴加以防备。

但牛鉴却认为，“下游之堵御既严，瓜洲之防护又密”，英舰“断不敢飞越数百里重兵驻守之地，冒险入江，阻我漕运”。

牛鉴的轻敌，严重影响了长江下游的设防。