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叶风看向豺道人,他正站在竹楼顶上,手里拿着个青铜鼎,鼎里冒着绿烟:“你不下去?还是不敢?”
“下去?”豺道人把鼎往潭里一扔,鼎刚接触水面就炸开,绿色的烟雾瞬间笼罩了半个潭面,“那老东西只认我喂的饵,你下去就是送死!”
叶风突然想起守谷人的话:豺道人年轻时是正经修士,后来在乱葬岗得了本禁术秘籍,才变得疯疯癫癫。他看着豺道人胳膊上的针孔——那些针孔排列得极有规律,像是在克制某种毒素。
“你中了‘尸毒’?”叶风突然开口,“乱葬岗的尸毒,只有水髓能解,对不对?”
豺道人的动作猛地一顿,青灰色的脸上闪过一丝慌乱:“胡说!我炼药是为了成仙!”
“成仙?”叶风冷笑,“你道袍夹层里藏着的‘往生符’,是给你自己准备的吧?每杀一个人,你就画一张符,现在已经藏了七十九张——你在怕死后下地狱。”
这话像是戳中了豺道人的痛处,他突然发狂般地催动巨蛇:“杀了他!杀了他!”
叶风不再废话,抱着孩子跃入腐骨潭。潭水比想象中冷,刺骨的寒意顺着毛孔往里钻,水面下的暗流带着股拉扯力,像是有无数只手在拽他的脚踝。孩子吓得闭上眼,叶风却注意到,潭底深处有一点蓝光在闪烁——那是水髓的光芒。
巨蛇也跟着潜入水中,蛇身搅动着潭底的淤泥,能见度越来越低。叶风剑随身走,剑气在水中划出一道道白痕,逼得巨蛇无法靠近。就在这时,他感觉到脚下有什么东西在动,低头一看,竟是无数白骨组成的手,正从淤泥里伸出来抓他的脚。
“是尸骸阵!”孩子哭喊着,“豺道人用死人骨头摆的阵!”
叶风的灵力在水中消耗得极快,他咬紧牙关,剑招变得更加凌厉,剑气不仅要对付巨蛇,还要斩断抓来的骨手。就在他快要撑不住的时候,蓝光突然大盛,一股暖流从潭底涌上来,包裹住他和孩子——是水髓!
水髓周围的寒泉形成了一道无形的屏障,骨手一靠近就化作粉末,巨蛇也被屏障弹开,在外面焦躁地盘旋。叶风趁机抓住水髓,那是一块半透明的晶石,握在手里暖融融的,瞬间驱散了身上的寒意。
“抓紧!”叶风抱着孩子,借着水髓的浮力向上冲,破水而出的瞬间,他看到豺道人正站在潭边,手里的青铜鼎已经空了,脸上是一种诡异的平静。
“你赢了。”豺道人说,声音里没有了之前的疯狂,“水髓给你,别告诉别人我藏在这。”他转身要回竹楼,却突然晃了晃,从袖口里掉出个东西——是一张画了一半的往生符。
三、乱葬岗的旧符
叶风没走。他看着豺道人踉跄的背影,突然想起守谷人说的另一件事:二十年前,腐骨潭还是片清澈的湖泊,湖边有座道观,观里有个姓柴的修士,医术高明,尤其擅长治魂伤,后来道观起了场大火,柴修士就疯了,成了现在的豺道人。
“你道观里的那场火,是你自己放的?”叶风在他身后喊道。
豺道人僵住了,半晌才转过身,青灰色的脸上第一次露出痛苦的表情:“不是我……是那些被我治坏的人……他们说我用禁术害人,一把火烧了观里的药库,里面有我师父留下的医书……”
“你师父是‘活死人’苏先生?”叶风想起一本古籍里的记载,苏先生是百年前最擅长治魂伤的修士,后来突然失踪,据说他的弟子继承了他的衣钵,却因用禁术被逐出师门。
豺道人的眼睛亮了一下,又迅速黯淡下去:“是又怎样?他留下的《炼魂要术》,世人都说那是禁书,可里面的‘换魂术’能救快死的人……我用那术救了个孩子,结果被说成是夺舍,他们烧了我的书,还杀了那个孩子……”他突然捂住脸,肩膀抖得厉害,“我没疯,我只是想证明师父没错……”
叶风的心沉了下去。他打开从竹楼里搜出的人皮地图,上面用朱砂标着乱葬岗的位置,其中一处被圈了起来,旁边写着“第七日”。他想起豺道人的要求——挖刚死满七日的女尸。
“你要女尸,是为了救那个孩子?”叶风指着被他救下的孩子,“他中了你的蚀骨粉,只有用同命格的女子魂魄才能解,对不对?”
豺道人猛地抬头,眼里是震惊:“你怎么知道?”
“《炼魂要术》里记载过‘以魂换魂’,”叶风说,“用刚死的魂魄作为药引,把毒素转移到魂魄上,再焚烧魂魄就能解毒。可你为什么不直接说?”
“说?”豺道人惨笑起来,“我说了谁信?他们只会说我又在害人!二十年前,我救了个被邪祟附身的姑娘,用了换魂术,结果被说成是采补,差点被活活打死……”